Стань розумнішими. Розвиток мозку на практиці (Д. Херлі)

Автор: Ден Херлі

«Діана Барч, - відповів Тодд. - Моя дружина».

Далі Брэйвер дав на рідкість об'єктивний опис своєї другої половини. «Моя дружина - супержінка, - сказав він. - Вона приголомшливий дослідник. Єдиний недолік наших взаємин полягає в тому, що поруч з нею у мене часто виникає комплекс неповноцінності. Через пару років вона, ймовірно, очолить наш відділ. Вона редактор журналу Cognitive, Affective, and Behavioral Neuroscience. Іноді мені здається, вона бере участь в роботі практично всіх комісій і комітетів нашого університету. Діана з тих, хто встає о четвертій ранку, щоб встигнути записати пару думок, поки в сім не прокинулися діти. А ще вона лідер скаутського загону нашої доньки. Вона - людина, яка весь час змушує навколишніх відчувати щось на зразок «Що ж я роблю в житті не так, чому я не досяг такого успіху?!». І при цьому вона дуже хороша. Ні найменшого зарозумілості або егоїзму. І така жінка вибрала мене. Одне це породжує в мені почуття абсолютної захищеності. Мені здається, вона зрозуміла в житті щось таке, чого більшість з нас не усвідомлює».

Тодд ще досить довго розповідав про свою чудовій дружині, але ми з вами опустимо частина його полум'яної промови і перейдемо відразу до того її фрагменту, де він говорить про природу інтелекту. Теж, втім, у зв'язку з Діаною.

«Мене надзвичайно цікавить проблема залежності між мотивацією і пізнанням, - сказав Брэйвер. - Це почалося з оцінки мого власного рівня мотивації; іноді мене дуже турбує той факт, що я не відчуваю себе достатньо вмотивованим. У віці шести років я був одним з тих малюків, про які люди кажуть: «Цей хлопець - геній». Я народився в сім'ї професорів. Я виріс у домі, де панували традиції східноєвропейських євреїв. У нас, знаєте, всі мають вчений ступінь в тій чи іншій області. І ні в кого не було ні найменших сумнівів, що я поступлю в університет і теж отримаю ступінь. А потім у мене стався невеликий особистий криза, і я на пару років кинув навчання. Я зрозумів, що досі йшов по цьому шляху тільки тому, що такої поведінки від мене чекали оточуючі».

Пристрасть до психологічних досліджень Тодд виявив в собі тільки після того, як став аспірантом в лабораторії Джонатана Коена при Прінстонському університеті. Коен - один з найвідоміших у світі дослідників в обрости когнітивного контролю; саме цій темі, як ви пам'ятаєте, присвятив свою наукову кар'єру професор Джонидес.

Я давно помітив, що всі психологи, з якими я розмовляю, дають якесь своє визначення когнітивного контролю, і тому попросив Брэйвера сформулювати свою версію. «Когнітивний контроль, - сказав він, - це вміння протистояти відволікання; здатність утримувати інформацію в робочій пам'яті, переключатися з задачі на задачу і вибірково вирішувати їх, коли щось або хтось намагається перешкодити вам це зробити. Але, говорячи про когнітивному контролі, ми також говоримо і про постановці цілей».

Далі мій співрозмовник сказав, що саме тут, на рівні когнітивного контролю, і проявляється в повній мірі геніальність його дружини та головували.

«Діана найбільше виділяється серед навколишніх не інтелектом як таким, а високим рівнем когнітивного контролю, - сказав він. - У ранньому дитинстві ніхто не бачив в ній особливих здібностей. Однак когнітивний контроль і інтелект хоч і взаємопов'язані, але не ідентичні. Для Діани характерно чудове почуття самототожності і відстроченого винагороди; вона усвідомлює, що безпосереднє, швидке винагорода, як правило, менш цінне, ніж отримане з часом. А ще вона чудово розуміє, що саме потрібно для контролю за своїми імпульсами. Це надзвичайно важливо. Діана здатна на диво добре концентруватися і при необхідності може працювати в багатозадачному режимі. А ще вона відрізняється потужним когнітивним контролем над своїми емоціями. І всі ці якості поєднуються в безперервний благотворний цикл».

Контроль над своїми думками та емоціями, над своїми цілями і поведінкою... В результаті розмови з Брэйвером я зрозумів, що все це тісно пов'язане між собою, а в основі здібностей лежать базові нейронні механізми, які часто накладаються один на одного. А ще у мене залишилося враження, що Тодд - один із самих щасливих у шлюбі чоловіків у всіх Сполучених Штатах.

Після кафе ми вирушили сканувати мій мозок.

Ми під'їхали до Єврейської лікарні Барнс і піднялися ліфтом на десятий поверх, де розташований Дослідний центр клінічної візуалізації. Там ми зустрілися з Майклом Коулом, парою наукових співробітників і оператором МРТ-апарату, великим сивочолим людиною з цапиною борідкою, одягнений в довгий білий халат, які носять вчені в лабораторіях. У центральній апаратній МРТ-аналізу, де сиділи ці люди, розташовувалося вісім комп'ютерів, як сучасних ноутбуків, так і старомодних настільних машин. В одній з стін було віконце, що виходило в сусідню кімнату, де, власне, і знаходився апарат МРТ. Мені сказали вийняти з кишень всі металеві предмети і зняти окуляри. Оскільки без окулярів я нічого не бачу навіть на невеликій відстані, а при виконанні завдань N-back я повинен був дивитися на екран, мені видали спеціальні коригуючі пластикові окуляри. Після цього мене провели в кабінет МРТ.

Там стояла величезна, три метри у висоту і ширину, машина, схожа на тунель; з її «рота» стирчала пластикова панель, на яку мені сказали лягти. Мене анітрохи не турбувало те, що зараз мене засунуть всередину машини, немов деко з печивом в духовку; клаустрофобію я, на щастя, ніколи не страждав. Отже, я в окулярах на носі і з парою масивних навушників на вухах (щоб чути інструкції з іншої кімнати) улігся на панель, з нетерпінням очікуючи початку експерименту. Потім один з дослідників без жодних попереджень сказав: «Окей, зараз ми заблокуємо вашу голову». Після цього зверху на мій лоб повільно опустилося нагадує круглий місток пристрій, ніжки якого міцно закріпилися на лежить піді мною платформі. До пристрою було прикріплено щось на зразок дзеркальця, яке виявилося прямо перед моїми очима, затуливши стеля над входом в тунель. Воно, очевидно, призначався для того, щоб я бачив, що відбувається безпосередньо позаду мене - те місце, де в задній частині машини розташовувався екран комп'ютера. На ньому мені повинні були показувати завдання N-back. Тепер, з заблокованої головою, захисними окулярами на очах і навушниками на вухах, я відчув себе дезорієнтованим і раптом страшно запанікував. А мене ще навіть не засунули в тунель.

«Хм, не могли б ви мене на хвилинку відстебнути?» - запитав я.

Асистент розблокував мою голову. Я сів, зняв окуляри і навушники і кілька разів глибоко зітхнув.

«Я не був готовий до того, що мою голову обездвижат, - зізнався я. - Виявляється, це досить неприємно».

Посидівши хвилину, я відчув, що паніка відступила, і сказав, що можна продовжити. На цей раз я протримався близько хвилини, після чого знову попросив мене відстебнути. Почекав ще п'ять хвилин, щоб заспокоїтися, спробував ще раз. Тепер я тримався досить довго, мене вже практично почали засовувати всередину сканера. Однак на півдорозі я знову рознервувався, і дослідникам довелося витягнути мене назад і знову розблокувати голову.

«Я відчуваю себе таким лузером, - сказав я. - Повірити не можу, що пройшов весь цей шлях у Сент-Луїс, щоб так зганьбитися».

Великий чоловік, який керував МРТ-апаратом, повів себе як геній люб'язності. «Та ви не турбуйтеся, - сказав він. - Багато людей лякаються. В інших випадках ми даємо їм якесь заспокійливе, але перед тестуванням робочої пам'яті цього робити не можна. Може, хочете трохи пройтися? Попити холодної водички? Давайте, я вас проводжу».

Ми дійшли по коридору до маленького кухонного відсіку, де асистент налив мені води з льодом. Я випив. «Знаєте, мене не лякає перебування всередині машини, - зізнався я. - Мені стає страшно від того, що мою голову блокують, та ще на ній окуляри і величезні навушники! Це так дезорієнтує!»

«У нас приблизно раз на тиждень бувають люди, які не можуть з цим впоратися», - заспокоїв мене асистент. Але я-то знав, що ніхто з них не летів через півкраїни, щоб провести дослідження для своєї книги. Поки ми йшли назад в кабінет МРТ, я вирішив обійти навколо машини і як можна краще зорієнтуватися, щоб хоч якось підготувати себе до того, що зі мною станеться. Я зайшов за апарат, туди, де знаходився екран комп'ютера. Потім надів окуляри і навушники.

«Гаразд, давайте спробуємо ще раз, - сказав я. - А тепер дозвольте мені пару хвилин просто полежати на платформі з заблокованої головою, щоб трохи до цього звикнути».

Після того, як мою голову знову закріпили на платформі, я підняв руки і обмацав окуляри, навушники і блокувальний пристрій. Потім легенько поворушив ступнями і коліньми; потім головою, виявивши, що трохи рухатися все ж можу - хоча, звичайно ж, не збирався робити цього під час сканування. «Ти в цілковитій безпеці, - переконував я себе. - І ти йдеш на дослідження це з власної волі, ніхто тебе не примушує». Трохи пізніше, знову відчувши, що на мене накочує бажання сісти, я уявив, що лежу у власному ліжку, а у мене на колінах влаштувався наш пес, божевільний, але милий бішон на прізвисько " Сахарок.

«Ну як ви?» - запитав стоїть поруч оператор МРТ.

«Давайте зробимо це», - рішуче сказав я.

Оператор вийшов з кімнати і повернув вимикач, щоб відправити платформу в пащу тунелю.

«Ви в порядку? - поцікавився він через навушники. - Поїхали?»

«Поїхали!» - відповів я.

Протягом наступних трьох хвилин мене огортав моторошний пульсуючий шум, ніби стаккато відбійного молотка або музики в стилі «спід-метал». Потім після тридцяти секунд тиші почалася нова послідовність звуків, не менш зловісний: «бз-з-з», пауза, «бз-з-з», пауза, «бз-з-з», пауза. Це було схоже на саундтрек з науково-фантастичного фільму 1950-х років; приблизно такий звук лунав, коли бластер испепелял автомобіль. Потім на хвилину знову настала тиша і пролунала нова серія шумів, на цей раз більше схожих на ритмічний стукіт; такі звуки видає вийшла з-під контролю пральна машина, тільки тут після кожного удару чулося глухе гупання. Зрештою після десятихвилинного скреготу, ухань, буханья і стуку я був готовий до виконання завдань N-back, а дослідники тим часом продовжували сканувати мій мозок. Шум машини, треба сказати, став набагато тихіше. На відміну від використаної Джегги і Бушкюлем, тутешня версія N-back будувалася на серії зображень; моя задача полягала в тому, щоб натискати на кнопку, яку мені перед тестуванням вклали в руку, якщо двома картинками раніше вже зустрічалося таке ж зображення. Іноді це були обличчя людей, іноді - інструменти, фотографії фасадів будівель, пейзажі, а іноді - химерні великі плани рук, рук і ніг. Деякі зображення дуже схожі один на одного, явно це було зроблено навмисно, щоб збити випробуваного з пантелику.