Як мозок змушує нас робити дурниці (А. Казанцева)
Сторінка: 1 2 3 > Остання цілком
Автор: Ася Казанцева
Анотація
Книга молодого наукового журналіста Асі Казанцевої - про "основних біологічних пастках, які заважають нам жити щасливо і вести себе добре". Спираючись здебільшого на авторитетні наукові праці і лише іноді - на особистий досвід, автор цікаво й доступно розповідає, звідки беруться шкідливі звички, чому в листопаді так важко працювати і які речовини лежать в основі "хімії кохання".
Випускниця біофаку Спбду Ася Казанцева - ревний великий популяризатор науки. Вона була одним з творців програми "Прогрес" на П'ятому каналі і учасником проекту "Наука 2.0" на телеканалі Росія; її статті та колонки публікувалися в різних виданнях - від "Троїцького варіанту" до men's Health. "Як мозок змушує нас робити дурниці" - її перша книга.
Передмова
У жовтні 1945 року служив в Японії американець Чарлі Сваарт раптово відчув себе п'яним, хоча кілька днів не торкався до алкоголю. Після того як він виспався, сп'яніння минуло, але через деякий час повернулася знову. Чарлі запевняв колег і друзів, що взагалі не п'є, але він постійно був ніби трохи напідпитку, так що оточуючим було важко йому повірити. Лікарі, до яких Чарлі звертався за допомогою, розводили руками: в зразках крові і видихуваному повітрі справді був етиловий спирт, але звідки він з'являється в організмі Чарлі, залишалося невідомим.
Тільки через двадцять років вимушеного пияцтва Чарлі вдалося з'ясувати, що в історії медицини був ще один такий же випадок. Японський бізнесмен так само, як і Чарлі, раптово і без видимих причин ставав п'яним. Але в його випадку лікарям вдалося докопатися до причини: виявилося, що в кишечнику жертви алкоголізму жили гриби Candida albicans. Взагалі-то вони живуть на слизових оболонках більшості людей і, як правило, не заподіюють ніякої шкоди, але японцеві пощастило отримати рідкісний штам: гриби його переробляли будь вуглеводи, що надходять з їжею, в етиловий спирт і виділяли його в кишечник, де він засвоювався так само, як при звичайному прийомі алкоголю.
Прочитавши про це пацієнта, Чарлі відразу ж відправився до лікаря і попросив прописати йому курс протигрибкових препаратів. Американські ліки йому не допомогли, так що довелося ще й повертатися до Японії і просити місцевих лікарів вилікувати його тими ж препаратами, які знищили цю інфекцію у його попередника. І дійсно, коли гриби були вбиті, Чарлі нарешті зміг відчути себе тверезим - вперше за довгі роки.
Історія Чарлі Сваарта може здатися унікальною, але насправді ми всі приблизно в такому ж становищі, як і він. Так, у більшості з нас немає паразитів, хімічно впливають на нашу поведінку (хоча взагалі-то в природі такі випадки поширені: токсоплазма робить мишей безстрашними, хробак-волосатик змушує коників топитися, а ланцетоподібні двуустки викликають у заражених мурах непереборне бажання повзти по травинках вгору). Але паразити і не потрібні. Ми самі відмінно справляємося з цим завданням.
Будь-які наркотики, придумані людиною, працюють по одному і тому ж принципу: вони конкурують з тими психоактивними речовинами, які головний мозок весь час виробляє абсолютно самостійно. Марихуана діє на рецептори, призначені для сприйняття ендогенних канабіноїдів. Нікотин конкурує з ацетилхоліном у нашому мозку. Героїн пригнічує синтез ендорфінів, які цілком успішно знімають біль і роблять нас щасливими, поки немає наркотичної залежності. Саме тому фраза "Спасибі, мені своєю дурі вистачає" - це найбільш біологічно грамотний відмова від пропозиції напитися або там вколотися. Її дійсно вистачає, поки мозок не встиг звикнути до зовнішніх подачок.
Але це ще не найцікавіше. Немає нічого дивного в тому, що речовини, що синтезуються в головному мозку, впливають на настрій: начебто мозок для того і потрібен, щоб формувати наші емоції, нашу свідомість, нашу особистість. Але взагалі-то він призначений не тільки для цього. Думаємо ми декількома сантиметрами кори, а решта півтора кілограма нервової тканини безперервно обробляють невербальну інформацію - і не тільки надходить із зовнішнього середовища (це ми хоч якось усвідомлюємо), але і надходить від тіла (і це практично повністю проходить повз свідомості). І з'ясовується, що на роботу мозку і в тому числі на наш настрій істотно впливають і ті речовини, які циркулюють у крові, будучи синтезованими десь на околицях тіла: у яєчниках, надниркових та інших залозах внутрішньої секреції.
Будь-які гормони спочатку виникають в еволюції для того, щоб контролювати стан внутрішніх органів і управляти суто фізіологічними реакціями. Але якщо виявляється, що у відповідь на зміну рівня гормону має сенс і скорегувати поведінку - якщо це вигідно, тобто підвищує шанси вижити або виростити потомство, - то гени, що забезпечують такі реакції, теж поширюються в популяції. В результаті ми тягнемо це темне спадщина тривалої біологічної еволюції в наше сучасне життя.
Ми дивимося на світ через призму тисяч хімічних сполук, контролюючих наше мислення, поведінку, смаки. Для біолога "захлиснули емоції" - майже науковий термін.
Гормони стресу не тільки гальмують травлення і поліпшують кровопостачання м'язів, щоб нам було простіше битися чи тікати, але і викликають бажання здійснювати ці дії, цілком безглузді при сучасних соціальних стресах типу догани від начальника. Прогестерон, що запобігає скорочення матки, не тільки забезпечує можливість виносити дитину, але ще і знижує тривожність жінки, щоб оберегти розвивається ембріон від шкідливих для нього стресорних гормонів. Ми розплачуємося за це помітним підвищенням тривожності в той момент, коли рівень прогестерону різко падає у зв'язку з пологами, абортом або менструацією. Активність синтезу цілого ряду гормонів залежить від кількості сонячного світла, яке поступає на сітківку, - це дуже корисно, щоб знижувати активність восени і приступати до розмноження навесні, але сучасній людині начебто вже зовсім нема чого перетворюватися в сумну мумію в листопаді і закохуватися в кого потрапило в березні. Тим не менше ми всі схильні чинити так - хтось більшою мірою, хтось меншою.
Чудовий людський мозок - це продукт біологічної еволюції, не більш ніж вдала надбудова над мозком мавпи, мозком примітивного стародавнього насекомоядного ссавця, мозком стародавньої амфібії, мозком риби і так далі вглиб століть. А еволюція ніколи не досягає досконалості. Щоб вижити і залишити потомство, не потрібно бути краще за всіх: досить бути трошки краще сусіда по савані. В результаті природний добір постійно керується принципом "працює - не чіпай" - адже, щоб щось принципово покращити, треба спочатку відступитися від досягнутих успіхів, а цей етап загрожує катастрофічним зниженням пристосованості, і тому пережити його зазвичай не вдається.
Це добре помітно в нашій анатомії. Найпростіший приклад - наша безглузда інвертована сітківка. На відміну від восьминогів (чий зір розвивалося незалежно від нашого) у людей нервові волокна, які передають сигнал в мозок, проходять поверх світлочутливих клітин, заважаючи їм ефективно вловлювати фотони. Мало того, потім всі нервові волокна збираються в єдиний зоровий нерв, який повинен піти з ока до мозку - і він робить це, проходячи наскрізь через сітківку і формуючи на ній сліпа пляма. Тобто практично в середині сітківки кожного ока є зона, взагалі не здатна щось бачити. У повсякденному житті ми цього не помічаємо, тому що існує ряд компенсаторних пристосувань. По-перше, очне яблуко постійно здійснює дрібні рухи - саккады, і розташування невидимою зони змінюється так швидко, що ми не встигаємо звернути на неї увагу. По-друге, у нас все-таки два ока, і те, чого не бачить око, сприймається другим. Тим не менш переконатися в існуванні сліпої плями дуже просто.
Тримайте сторінку перед собою горизонтально. Закрийте долонею праве око, а лівим оком дивіться на праву частину напису. Якщо тепер, продовжуючи фокусуватися на правій частині, почати повільно-повільно наближати сторінку, то в якийсь момент ліва частина напису просто зникне, бо вона потрапила на сліпе пляма лівого ока. Звичайно, від подиву людина відразу починає дивитися на ліву частину напису, так що вона миттєво з'являється знову.
Дурні і нераціональні рішення проявляються не тільки в анатомії нашого мозку, але і в принципах його роботи. Нехай першим кине в мене камінь той, хто жодного разу в житті не відчував себе нещасним без істотних об'єктивних причин не купував у магазині яку-небудь непотрібну фігню, не кривдив ближнього свого даремно, не напивався до порушення координації рухів і не залипал на комп'ютерну іграшку, коли треба вчитися або працювати. Є деякі підстави вважати, що все це відбувається саме тому, що мозок - дурень, а не світить досконалість.
Це дуже болюче питання. Завжди є величезна спокуса повністю звалити все дурниці, які ти робиш, на свою біологічну природу, невдалі гени, неправильний рівень гормонів, і взагалі, це все тітка винна, як казав король у п'єсі Шварца. Тим не менше є і зворотна проблема: як правило, ми занадто високої думки про людському розумі і тому починаємо моторошно гризти себе та інших за будь-яку зроблену гидоту або дурість.
Істина десь посередині. Так, у нас є здатність до раціонального мислення, до обдумування своїх вчинків та прогнозування їх наслідків і взагалі-то ми можемо утриматися від будь-якого неправильного дії, якщо докладемо до цього зусиль. Але в той же час кількість цих зусиль дійсно залежить від поточного функціонального стану, який визначається цілою низкою суто біологічних факторів. І мені здається, що їх непогано б розуміти і враховувати, щоб бути добрішими до себе і оточуючих і розуміти, що кожна людина час від часу може чинити нерозумно, і це зазвичай відбувається не тому, що він поганий, а тому, що він втомився і в нього ось саме зараз не вистачило вільних нейромедіаторів на те, щоб утриматися від нісенітниці, яку захотів зробити його безглуздий мозок. Автори прислів'я про те, що ранок вечора мудріший, а також нахабні казкові герої, які заявляли Бабі Язі, що їх спочатку треба нагодувати, а потім вже питати, виявляли похвальну біологічну грамотність: будь-яка проблема дійсно стає простіше, коли у мозку є ресурси на те, щоб з нею працювати.
У цій книзі я спробувала описати основні біологічні пастки, які заважають нам жити щасливо і вести себе добре. Перша частина присвячена поганим звичкам і тим механізмам, які заважають нам їх залишити. Я, наприклад, практично впевнена, що, якби мені вчасно пояснили, як саме нікотин вбудовується в біохімічні процеси в головному мозку, я б взагалі не захотіла починати палити, так що це знання здається мені важливим. Друга частина книги, звісно, про любов: ця сфера життя сповнена різноманітних біологічних механізмів, вона вся працює на гормонах, на генетичних особливостях партнерів, на їх запаховом сприйнятті, на їх менструальних циклах (точніше, циклі одного з партнерів: голови про гомосексуальність у книжці немає, тому що я не вважаю, що цей варіант норми потребує виправданнях, хоча біологічні передумови відомі і для нього). Третя частина розповідає про стрес і депресію, про те, які біологічні передумови можуть змусити нас почувати себе нещасними і як можна з цим боротися із використанням будь-яких біологічних хитрощів, наприклад фізіологічно обумовленою стимуляції власної викиду ендорфінів.