Стань розумнішими. Розвиток мозку на практиці (Д. Херлі)

Автор: Ден Херлі

І пішло-поїхало. На Хеллоуїн 2011 року я прилетів в Детройт, взяв напрокат автомобіль і попрямував в Анн-Арбор на зустріч з Джегги, Бушкюлем, Джонидесом і їх колегами.

«Я тоді працював над великим проектом з навчання всяких дурнів». - Цей обурливий коментар я почув від Бушкюля за спільним обідом з ним і Джегги.

«Пробачте?» - здивовано запитав я.

«Ну, я працював з людьми похилого віку», - пояснив Бушкюль.

«А-а-а, ясно, - сказав я.

«З людьми старше 80, - уточнив мій співрозмовник. - Один хлопець збирався запропонувати їм тренінг на розвиток фізичної сили, на фізичну опір старінню, і запитав мене, чи не цікаво мені спробувати те ж саме, тільки в своєму напрямку. А мені завжди хотілося працювати над поліпшенням людей, навчити їх виходити за рамки своїх вроджених здібностей».

«А ще ти був тренером з веслування», - вставила Джегги.

«Ну, мені просто завжди подобалося знаходити способи оптимізації ефективності, - продовжив Бушкюль. - Наприклад, щоб люди краще запам'ятовували. Вміли швидше вирішувати завдання. Мені хотілося розвинути їх загальну здатність робити різні речі».

Вчені привели мене в свою улюблену піцерію в Анн-Арбор. Вони сказали, що там подають кращу піцу, яку вони коли-небудь їли за межами Неаполя, де жив брат Джегги. Сюзан порекомендувала мені будь сортів, крім піци з трюфелями. Сама згадка про трюфелях змусило її зморщити від огиди ніс.

Одним з перших важливих питань, що я поставив за обідом, був такий: як правильно вимовляти прізвище Джегги.

«А її ніхто не вимовляє правильно, - відповіла жінка. - Правильно говорити «Джакки». Але німці вимовляють «Джегги». В Швейцарії говорять на чотирьох мовах: німецькою, французькою, італійською та ретороманській. Мої батьки були з Берна, і я з дитинства говорила на бернському німецькою. Але там, де я росла, в невеликому сільськогосподарському альпійському селищі під назвою Фтан, всі говорили на ретороманській, так що його я теж чудово розумію».

А ось чого ніяк не міг зрозуміти, так це того, чому молоді науковці зважилися зайнятися проблемою когнітивних тренінгів в той час, коли все навколо твердили, що це очевидний шлях в нікуди.

«Я думаю так: просто навчати людей, дозволяючи їм виходити за межі своїх природних здібностей, - дуже і дуже цікаво, - припустив Бушкюль. - Тут дуже багато невирішених питань. Як люди реагують на те, що вони досягли своєї межі? Що в такий момент відбувається з нашою нервовою системою? Потрапив мені в руки звіт Торкеля Клингберга був першим у цій важливій галузі досліджень. Більше на цю тему ніхто нічого не писав. Ось я і вирішив спробувати зробити щось подібне з людьми старше вісімдесяти, з якими тоді експериментував».

Завдання для розвитку робочої пам'яті, придумане Бушкюлем, призначалася спеціально для людей похилого віку. Мартін назвав його «завданням з тваринами». Це була комп'ютерна програма, яка виводила на екран зображення різних тварин: ослів, собак, корів, качок і т. д. Фотографії показували то в нормальному вигляді, то догори ногами. Коли на екрані з'являлася чергова картинка, учасник повинен був швидко натиснути відповідну клавішу, вказавши, чи правильно вона розташована. Потім після показу низки зображень випробуваному треба згадати, в якому порядку йшли картинки.

«Складність полягає в тому, що людині доводиться робити відразу дві речі. Вам треба прийняти рішення про правильність розташування зображення і одночасно запам'ятати послідовність картинок», - розповів Бушкюль.

«Ну і які результати? - запитав я. - У вісімдесятилітніх учасників дослідження спостерігалися якісь покращення?»

«А знаєте, так, - відповів учений. - Більше того, ми помітили деякі поліпшення при виконанні не тільки конкретно цього, але і деяких аналогічних завдань. А ще спостерігалася тенденція до розвитку епізодичної пам'яті. Прогрес був не дуже помітним, але для початку - дуже непоганим».

Цього виявилося достатньо, щоб Бушкюль вирішив об'єднати досвід Джегги в роботі з N-back зі своїм давнім інтересом до тренінгів і провести спільне дослідження на базі студентів з Бернського університету.

«Наші наукові інтереси зійшлися у цій точці», - сказав він.

«Так що, значить, дві голови все ж краще, ніж одна?» - поцікавився я.

«Я думаю, що ми виявилися дуже непоганим придбанням і для Бернського, і для Мічиганського університетів, - відповів Бушкюль. - Ми працюємо практично без перепочинку».

«Так-так, ми працюємо по вечорах. І по вихідних», - додала Джегги. Тут варто зазначити, що у звіті 2008 року в якості першого автора вказувалося ім'я Сюзан Джегги, так само як і в усіх наступних звітах за їх спільним дослідженням з участю дітей і людей похилого віку. Тому колеги, цитують роботу молодих вчених, зазвичай згадують її прізвище, а не Мартіна. Але сама Сюзан наполягає, що Бушкюль абсолютно рівноцінний партнер по всім їх досліджень.

«Мартін більше розробник програмного забезпечення; він займається методологією тренінгів, - каже Джегги. - А я... навіть не знаю хто. Я пишу звіти, займаюся теорією, на мені організаційна сторона роботи».

Я поцікавився, невже вони зовсім не відчувають конкуренції і не ревнують один одного до успіху. Але вчені сказали, що немає.

«Знаєте, взагалі волію не думати про конкуренції, - запевнив Бушкюль. - Це дуже ускладнило б моє життя».

Після обіду ми вирушили в офіс, який вчені знімали в підвалі без вікон в будівлі факультету психології Мічиганського університету. На дверях висіла картинка - на ній був зображений мозок з усміхненим обличчям і крихітними ручками і ніжками. Мозок-чоловічок витискав над головою величезну гирю. Під малюнком великими літерами зазначалося: «Тренажерний зал для мозку».

В офісі до нас приєднався Джон Джонидес, професор психології та неврології, який свого часу запропонував Бушкюлю і Джегги продовжити дослідження в його лабораторії і став співавтором дослідження 2008 року (разом з Уолтером Перригом, їх науковим керівником з Бернського університету). Професор Джонидес, елегантний чоловік з акуратно підстриженим волоссям з сивиною, явно уникав кросівок і толстовок, настільки обожнюваних його молодими колегами. Він був одягнений в наглаженные штани кольору хакі, коричневі шкіряні черевики і горохово-зелену сорочку з невеликою білою емблемою з зображенням яхти. Окуляри були зрушені на лоб. Професор стояв, прихилившись до стіни й схрестивши руки за головою, то, подавшись вперед, енергійно жестикулював. Будучи на покоління старше своїх підопічних, він міг би служити зразком мудрості, досягнутої нелегкою працею, успішно уникаючи надто бурхливих способів ведення наукових суперечок, з-за чого вони так часто нагадують потворні політичні дебати.

«Звичайно, є вчені, які досить скептично налаштовані з приводу того, що з допомогою тренінгу робочої пам'яті можна розвинути рухливий інтелект, - заявив Джонидес, - а також дослідники, які заявляють, що їм не вдалося повторити наші результати. Їх дані, як вони самі кажуть, вказують на те, що інтелект в основному закладається генетично. Однак у нас є чим їм відповісти. Ми часто розповідаємо про цю свою роботу на різних конференціях. Виступаючи там, ми хоч і намагаємося не розголошувати конфіденційні відомості, деякі дані, які поки зовсім не вписуються в загальну картину, але все одно розповідаємо людям свою історію».

І професор розповів мені свою історію.

«Тут є два моменти, до яких варто поставитися дуже серйозно, - сказав він. - По-перше, як відомо, існує безліч інших якостей і характеристик, значною мірою визначаються генетикою. Візьміть, наприклад, зростання. Ми знаємо, що зріст людини на 70-80 відсотків залежить від генетичних чинників. Але нам також відомо, що на нього дуже сильно впливає і екологія. І харчування. Так що, навіть якщо інтелект в основному передається у спадок, це зовсім не означає, що нам зовсім не під силу його змінити.

Другий момент, гідний згадування, - феномен, який я називаю «поглупел за літо». Якщо протестувати когнітивні здібності одних і тих же дітей в квітні і у вересні, то осінні результати напевно будуть гірше. Це означає, що все літо нічого не робити, крім біганини по вулицях або сидіння перед телевізором, це, швидше за все, негативно позначиться на рівні інтелекту. Отже, інтелект все ж здатний змінюватися. Його можна погіршити і, отже, при бажанні можна й покращити. Ми поки не знаємо, чому деякі методи тут спрацьовують, а інші - ні. І я нітрохи не сумніваюся: щоб знайти відповідь на це питання, нам ще доведеться перецілувати масу жаб, і деякі з них цілком можуть перетворитися в принцес.

Наведу один вражаючий приклад. Ви коли-небудь чули про психолога з Торонто по імені Гленн Шелленберг? На сьогодні у Гленна є два серйозних праці, і я вважаю його дослідження одними з кращих у нашій області. Він продемонстрував, що навчання дітей музики розвиває їх інтелект. Він знайшов принцесу там, де її, по суті, не могло бути. Гленн проводить тренінги в області, яка, на думку багатьох, не має ніякого відношення до інтелекту, але він виявив чіткий позитивний ефект».

Далі я запитав професора Джонидеса, чому він, враховуючи довгу історію невдач у справі розвитку людського інтелекту, вирішив зайнятися цією темою.

«Багато вчених проходять за свою кар'єру практично через той же цикл, через що пройшов я, - сказав професор. - Левова частка мого життя в науці була присвячена дослідженням базових аспектів ментальних функцій. Нічого спільного з тренінгами. А тепер мене найбільше цікавить, чи можна що-небудь змінити в цих базових аспектах».

За словами Джонидеса, протягом чверті століття головним об'єктом його досліджень залишалися ментальні функції людини, які лежать в основі не тільки інтелекту, але і багатьох поведінкових реакцій і емоцій, відомих як когнітивний контроль.

«Ну, наприклад, якщо б я зараз був голодний, я б думав про те, щоб вийти з лабораторії, пробратися в їдальню і поживитися чим-небудь смачним. Однак я придушив у собі це бажання і продовжив бесіду з вами. Ось що таке когнітивний контроль. Він і ще робоча пам'ять - ядро всієї інтелектуальної діяльності. Саме вони, разом із іншими характеристиками, що відрізняють людину від інших біологічних видів, що живуть на нашій планеті. Це вони дозволяють нам селективно обробляти інформацію, що надходить з навколишнього середовища, і використовувати для вирішення самих різних завдань. Але когнітивний контроль стосується не тільки інтелектуальної діяльності. Наприклад, якщо у людини депресія, він не може перервати потік негативних думок, як би він не старався. Проблема людей, яких не мотивує відстрочене винагорода, які надмірно роз'їдаються або стають наркоманами або алкоголіками, полягає в тому, що вони не здатні прогнати з голови думку про своє бажання. Все це приклади людей, які втратили когнітивний контроль. І ось тепер я беру участь у дослідженнях, спрямованих на те, щоб допомогти людям відновити цей контроль».