Стань розумнішими. Розвиток мозку на практиці (Д. Херлі)

Автор: Ден Херлі

Дослідники настільки ускладнили завдання, для того щоб в буквальному сенсі слова заплутати, приголомшити мозок випробуваного і відключити ментальні стратегії, які ми зазвичай робимо для вирішення математичних завдань, розгадування кросвордів, гра в слова і тому подібних занять. Вчені вирішили, що якщо люди домагаються прогресу, практикуючись на подвійному N-back, то, можливо, обсяг робочої пам'яті дійсно збільшується.

Подібно Клингбергу, у свій час позаимствовавшему тренінгову схему у Мерцениха, Бушкюль і Джегги теж перейняли її: учасники дослідження займалися на подвійному N-back за 25 хвилин в день п'ять днів на тиждень. А ще Бушкюль розробив спеціальну комп'ютерну програму, яка постійно адаптувала завдання з урахуванням поточних здібностей кожного випробуваного. Як тільки людина починав точно відстежувати і вимовлені вголос букви, і квадратики на сітці на рівні «2 назад», його автоматично переводили на рівень «3 назад» і т. д.

Для участі в дослідженні вчені запросили кілька десятків студентів з Бернського університету. Першим ділом їх рухливий інтелект оцінили за допомогою прогресивних матриць Равена. Будь-хто, хто коли-небудь проходив тести на визначення розумових здібностей, бачив матриці, схожі на використовувані в тесті Равена. Уявіть собі три ряди графічних символів, по три в кожному: квадрати, кола, крапки та інше. Чи збільшуються квадрати по мірі переміщення зліва направо? Змінюється площа заповнення сірим кольором в колах всередині квадратів по мірі переміщення зверху вниз? Один із дев'яти символів в матриці відсутня, і ваше завдання - виявити лежить у її основі, шаблон - вгору, вниз, вправо - і вибрати потрібний символ з шести можливих варіантів. Хоча спочатку рішення для більшості людей очевидні, поступово завдання ускладнюється - до тих пір, поки не виявляється по зубах тільки найрозумнішим з найрозумніших.

На перший погляд не надто зрозуміло, чому ці матриці вважаються «золотим стандартом» оцінки рухомого інтелекту. Але подумайте тільки, наскільки розпізнавання шаблонів важливо для успіху в житті. Наприклад, якщо ви хочете вміти знаходити скарби, поховані в сухою статистикою бейсбольних матчів, запрошувати завдяки цьому у свою команду відмінних гравців, недооцінених іншими тренерами, і в результаті вигравати, то вам потрібно вміти розбиратися в матрицях. Якщо ви прагнете розпізнавати цикли злетів і падінь на фондовому ринку і отримувати завдяки цьому прибуток; якщо ви хочете виявляти загальні логічні передумови, що лягли в основу судових рішень з десяти справах, що вивчаються за програмою юридичного інституту, - іншими словами, якщо ви бажаєте розуміти природу величезного волохатого мамонта, щоб загнати, вбити і з'їсти його, то пам'ятайте, що для всього цього використовуються одні і ті ж когнітивні навички, які тестуються матрицями Равена.

Після того як студенти-добровольці пройшли тест Равена, кожен з них дав офіційну згоду протягом чотирьох тижнів по п'ять днів на кожну проводити півгодини в експериментальній лабораторії відділення психології університету, працюючи на тренажері для мозку N-back. Через деякий час більшість з них перейшли з рівня «3 тому» на рівень «5 назад». До кінця четвертого тижня деякі з хлопців дісталися до рівня «8 назад». А коли по завершенні тренінгу їх знову протестували за допомогою матриць Равена, виявилося, що їх середні показники зросли більш ніж на 40 відсотків.

Бушкюль і Джегги скептично поставилися навіть до результатів власних досліджень, однак, окрилені тим, як легко вони досягли, здавалося б, неможливого, молоді вчені написали свої дисертації захистили їх і прийняли запрошення продовжити дослідження в Університеті Мічигану, в лабораторії Джона Джонидеса, професора психології та неврології. Там вони повторили свій експеримент з подвійним N-back, на цей раз додавши контрольну плацебо-групи; рухливий інтелект її членів теж двічі протестували із застосуванням прогресивних матриць Равена, але ніякого тренінгу ці люди не проходили. А ще дослідники націлилися на виявлення чогось на зразок залежності «доза-ефект», яка зазвичай оцінюється в дослідженнях лікарських препаратів. У разі, якщо б такий виявився, це означало б, що чим більше люди займаються на N-back, тим вище показники їх рухомого інтелекту. Так от, дослідження продемонструвало, що у тих, хто практикувався на подвійному N-back протягом всього 12 днів, результати тесту з використанням матриць Равена покращилися трохи більше ніж на 10 відсотків; ті, хто практикувався протягом 17 днів, підвищили свою ефективність більше ніж на 30 відсотків; а ті, хто займався 19 днів, - на цілих 44 відсотки.

Зрештою 13 травня 2008 року Бушкюль і Джегги опублікували результати свого дослідження в Proceedings of the National Academy of Sciences. На відміну від звіту Клингберга, на який популярні ЗМІ майже не звернули уваги, робота молодих вчених негайно викликала справжню сенсацію; заголовками на цю тему зарясніли газети всього світу. «Ігри-тренажери для мозку дійсно працюють - підтверджено дослідженнями», - оголосила британська Daily Telegraph. «Тренінги для посилення пам'яті розширюють розумові здібності!» - кричав заголовок в New York Times. Дослідження привернула таку пильну увагу преси з цілого ряду причин, в тому числі і з-за досить сміливого назви («Розвиток рухомого інтелекту за допомогою тренінгу робочої пам'яті»), бездоганної репутації опублікував звіт журналу, елегантності, стилю викладу матеріалу Сюзан Джегги, статистичної достовірності експерименту і супроводжував статтю хвалебного коментаря Роберта Штернберга, в той час декана Школи мистецтв і наук Університету Тафтса, відомого дослідника в області інтелекту. «Джегги та інші внесли важливий внесок у літературу на цю тему, - писав Штернберг, наочно показавши, що рухливий інтелект можна серйозно і помітно розвинути; що для таких тренінгів характерна залежність «доза-ефект» і, отже, чим довше ти практикуєшся, тим кращі результати; і що виявляється цей ефект у всьому спектрі навичок і здібностей, хоча більш помітний ближче до його нижнього кінця. Ось чому дане дослідження, судячи з усього, в певній мірі може припинити суперечки на тему, чи підлягає рухливий інтелект розвитку, принаймні в тому, що стосується деяких значущих показників».

Повинен визнати, тоді я з якоїсь причини цю сенсацію проґавив. Тільки через три з половиною роки, у 2011-му, коли я писав статтю про тестованих в той час ліки для розвитку інтелекту у людей з синдромом Дауна (про цих препаратах я докладніше розповім у розділі 936), мене серйозно зацікавила проблема можливості поліпшення інтелекту психічно здорових людей. До того моменту дослідження Джегги і Бушкюля вже зробило в даній області справжню революцію; на нього посилалися сотні інших вчених, які працювали в цьому напрямку.

«Мої дані повністю підтверджують їх висновки», - сказав мені по телефону Джейсон Чейн, старший викладач кафедри психології Темпльського університету у Філадельфії. Чейн спостерігав поліпшення когнітивних здібностей після тренінгів не з допомогою N-back, а із застосуванням інших тренажерів для розвитку робочої пам'яті, зокрема вербальних і просторових завдань на комплексний обсяг робочої пам'яті. Чейн розповів мені наступне: «Я ніколи не повторював в точності те, що робили Джегги і Бушкюль. Але в цілому ряді лабораторій, використовуючи схожі, але все ж інші підходи до тренінгів, ми досягли подібних результатів. І, з моєї точки зору, краще всього буде охарактеризувати ситуацію, що склалася в галузі на даний момент як обережний оптимізм».

Навіть американських військових раптом різко зацікавило, чи можна розвинути когнітивні здібності офіцерів і солдатів. Гарольд Хокінс, когнітивний психолог Управління перспективних військово-морських дослідницьких проектів, що відає питаннями фінансування робіт у цій галузі, трохи раніше затвердив гранти для Джегги і півдюжини інших вчених. «Ще чотири-п'ять років тому вважалося, що в зрілому віці рухливий інтелект змінити неможливо, - сказав мені Хокінс. - Ніхто не вірив, що тренінги дозволяють досягти скільки-небудь помітних поліпшень у розвитку цього фундаментального когнітивного досвіду. А потім з'явилася робота Джегги. Саме тоді я почав активно фінансувати дослідження в даній області. Я особисто переконаний - а якби я не вірив у це, то ніколи не став би витрачати гроші платників податків, - що тут приховані величезні можливості. Дослідження в цьому напрямку надзвичайно важливі для нас усіх».

Враховуючи те, що Джегги і Бушкюль багаторазово підтвердили свої висновки, провівши дослідження на базі школярів та літніх людей, а також те, що компанії, що пропонують когнітивні тренінги в інтернеті, множаться, як гриби після дощу, так само як і тренінгові центри та ліцензовані психологи, я вирішив зателефонувати Сюзан Джегги і взяти у неї інтерв'ю. В ході розмови я запитав, чи не могли б ми зустрітися з нею та її колегою, і вона погодилася. Тоді я поцікавився, чи не допоможе вона мені провести власне журналістське розслідування ефективності N-back і інших методик, які підтвердили свою користь у розвитку когнітивних здібностей людини. Зокрема, не може Джегги протестувати обсяг мого рухомого інтелекту, перш ніж я пройду тренінг, і після цього?

«Для початку вам слід знати, що у деяких людей тренінг на N-back викликає серйозні труднощі, - попередила мене Сюзан. - За їх словами, це дійсно складно, утомливо і дуже дратує. Їм і справді дуже важко не кинути все на півдорозі».

«А ви самі проходили такий тренінг?» - запитав я.

«Ні, - відповіла моя співрозмовниця. - Я пробувала вирішувати вхідні в нього завдання, але тільки щоб дізнатися, що це таке, а не для того, щоб розвинути свої здібності. Мене цілком влаштовує мій нинішній інтелектуальний рівень. У будь-якому випадку, найбільш помітні результати ми зазвичай спостерігали у людей з невисоким рівнем розумового розвитку, які дійсно напружено працювали в потрібному напрямку. Іншими словами, щоб ефект був помітним, вам, швидше за все, доведеться досить сильно потрудитися».

Зізнатися, таке відсутність інтересу до самотренингу мене здивувало, однак, як виявилося, це характерно для більшості дослідників, що працюють в даній області. Ні Джейсон Чейн, ні Джон Джонидес, ні інші вчені, з якими я спілкувався, тренінгів на розвиток когнітивних здібностей ніколи не проходили. Деякі, як і Джегги, пояснювали це тим, що найбільший ефект такі заняття дають, якщо людина спочатку не дуже розумний. Але мені було відомо, що багато хто з їхніх власних досліджень спростовували цю ідею, хоча б тому, що в їх експериментах досить часто брали участь студенти престижних вузів. Може, вчені - просто занадто великі гордії, щоб зізнатися самим собі в бажанні, а то й потреби розвинути свій інтелект?

Як би там не було, Джегги сказала, що якщо я готовий спробувати, то вона згодна протестувати мій рухливий інтелект до і після тренінгу з застосуванням їх версії N-back.