Стань розумнішими. Розвиток мозку на практиці (Д. Херлі)

Автор: Ден Херлі

Далі Харді сказала: «Якщо говорити конкретно про дітей, які перенесли рак, то тут ми знаходимося в точці, де можемо або сидіти склавши руки і дивитися, як їх стан погіршується, або спробувати зробити хоч щось. З моєї точки зору і з точки зору багатьох сімей, де є такі діти, заняття на комп'ютері протягом півгодини в якості потенційного засоби реабілітації - це справжнє благословення. В гіршому випадку не буде поліпшень. Але ми вже знаємо, що зміни робочої пам'яті надзвичайно тісно пов'язані в довгостроковій перспективі з інтелектуальною діяльністю й академічною успішністю людини. Тож логічно припустити, що якщо ми зможемо вирішити проблему з робочою пам'яттю в самому початку, то, ймовірно, зможемо пом'якшити або усунути проблеми в подальшому».

Мій висновок: мене дуже вразили дослідження Cogmed і серйозність проводили їх вчених, той факт, що тренінг організовують спеціально підготовлені психологи, і його цілком розумна ціна. Іншими словами, якщо б я шукав метод послабити діагностоване лікарями когнітивний розлад, то, без сумніву, Cogmed став би одним з перших претендентів. Але в мене була інша задача - підвищити рівень свого рухомого інтелекту, - а для цього даний тренінг, судячи з усього, не дуже підходив. Так що, враховуючи конкретну мету, я рішуче викреслив Cogmed зі списку своєї тренінгової схеми.

Lumosity

Менш медикализированный і більш демократичний підхід до когнітивним тренінгам вибрала компанія Lumosity, яка завдяки активній телевізійній рекламі вже привернула 40 мільйонів клієнтів (втім, інформацію про те, скільки з них є платними передплатниками, компанія не розголошує). Я, наприклад, особисто знайомий з двома людьми зі свого кварталу, які, за їх словами, грають у розвиваючі мозок ігри Lumosity. А тиждень тому, коли я літав у Сан-Франциско в штаб-квартиру компанії, я отримав електронний лист від свого старого приятеля по Белойтскому коледжу. «Сестра змушує мене підписатися на програму тренування для мозку, - писав він. - Ти що-небудь чув про цих хлопців?» Далі додавалася посилання на сайт Lumosity.

Піднявшись в офіс, розташований на шостому поверсі відреставрованого будинку на Керні-стріт у центрі Сан-Франциско, я пройшов вздовж цегляної стіни і опинився у величезному залі. У ньому без будь-яких перегородок сиділо кілька десятків молодих, років двадцяти, людей, які захоплено довбали по клавіатурах комп'ютерів. В кухонній зоні на стійці розташовувалися три кавоварки, а за нею - два холодильника зі скляними дверима: один був набитий соками, а другий пивом, вином і горілкою. Саме так, на мою думку, слід було виглядати офісу Google. За винятком хіба - ой, що це там? - приклеєного до стіни кросворду. Його склав Тайлер Хинман, який п'ять разів поспіль перемігши на Американському чемпіонаті з розв'язування кросвордів, в 2010 році пішов з Google і почав працювати в Lumosity.

«Я шукав місце, де буду ближче до ігор і головоломкам, які обожнюю, - розповів мені Хинман. - Але якщо кросвордів судоку в основному вирішують, щоб відволіктися, то в ігри, які розробляються тут, грати не менш приємно і цікаво, але вони ще й розвивають ваш мозок і пам'ять і навчають краще вирішувати різні завдання».

Трохи пізніше співробітник прес-служби компанії підвів мене до чогось на кшталт металевої гаражної двері, достатньо широкою, щоб в неї проїхали відразу два автомобіля. Він натиснув кілька кнопок, і двері піднялася вгору, відкривши моєму погляду конференц-зал. Тут до нас приєднались один із співзасновників Lumosity Майкл Скенлон і віце-президент з досліджень і розробок Джо Харді.

Скенлон розповів мені, що не так давно, на початку 2005 року, захистив в Стенфордському університеті докторську дисертацію в галузі неврології. «Я займався африканськими цихлид; це просто приголомшливі акваріумні рибки, - сказав він. - Якщо взяти одну особина чоловічої статі і помістити її в акваріум з іншою особиною того ж статі, одна з рибок раптом втрачає здатність до розмноження. Її статеві залози скорочуються, яскраве забарвлення змінюється на сірий. Це дуже точний процес, він розвивається буквально по хвилинах і годинах. Я спостерігав за тим, які зміни головного мозку призводять до змін в репродуктивній системі цихлид. Все це було надзвичайно цікаво, однак через якийсь час мене почало хвилювати, що мої дослідження практично ніяк не пов'язані з людьми».

У ті часи один Скенлон з Прінстона Кунал Саркар працював в одній приватній акціонерній компанії, яка дуже непогано заробляла на інвестиції в мережу тренажерних залів під назвою 24 Hour Fitness. І Саркар шукав ще який-небудь бізнес, в який могла б вкластися його фірма, - щось на кшталт 24 Hour Fitness, тільки для тренування не тіла, а розуму. Він нічого не знаходив - принаймні нічого, що могло б зрівнятися з надзвичайно привабливою, надихає і орієнтованої на широкі маси споживачів енергетикою, якою славилася мережу 24 Hour Fitness. В результаті Скенлон і Дейв Дрешер, програміст і розробник комп'ютерних ігор, вирішили організувати таку фірму самі.

Щоб приділити достатньо часу створення нової компанії, в 2005 році Скенлон закинув своїх цихлид і звільнився зі Стенфорда; грошей у молодого вченого було не більше ніж на місяць-півтора.

«І тоді я почав грати в онлайн-покер, - розповів він мені. - Я грав по парі годин на добу. У мене був хороший друг, який за кілька років заробив на цьому більше мільйона доларів. Він став для мене чимось на зразок вчителя».

Однак найбільша гра в життя Скенлон окупилася після того, як в 2007 році Lumosity нарешті вийшла на ринок і почала рости воістину приголомшливими темпами, на 20-25 відсотків за кожний квартал. У червні 2011 року фірма отримала на подальший розвиток 32,5 мільйона доларів від однієї венчурної компанії. Вже через рік, за даними Lumosity, кількість клієнтів сягнула 25 мільйонів чоловік. До квітня 2013 року, за її ж твердженням, цей показник досяг 40 мільйонів.

«Ваш мозок - але розумніші», - говорить гасло компанії. Вперше відвідавши її сайт в 2011 році, я прочитав там наступне: «Наші користувачі повідомляють про серйозні позитивні зміни, в тому числі: про більш чіткому і швидкому мисленні; про більш розвинених навичках вирішення завдань і проблем; про підвищеної пильності та уважності; про кращу концентрацію під час виконання робочих завдань і за кермом автомобіля; про більш гострої пам'яті на імена, цифри і маршрути».

На тверде переконання засновників компанії, ці результати досягаються завдяки тому, що нудні, але давно довели свою надійність когнітивні вправи, у тому числі N-back і складні завдання на запам'ятовування цифр, пропонуються тут у формі захоплюючих і барвистих комп'ютерних іграшок. І, треба визнати, в їх версії N-back дійсно вкрай важко дізнатися, що використовують Джегги і Бушкюль (хоча саме вони консультували компанію в процесі її розробки гри і, як вони самі сказали, робили це без будь-якої грошової компенсації). У версії Lumosity ви бачите на екрані жабу, яка стрибає по листами латаття. Спочатку гравець повинен кликати на останньому аркушику, з якого стрибнула жаба («1 назад»), потім з того, звідки вона зістрибнула двома, трьома, чотирма і т. д. кроками раніше.

Але список тренінгів Lumosity включає в себе багато ігор, які не мають з N-back нічого спільного. «Наприклад, у грі Monster Garden, - розповідає Харді, - ви бачите на екрані купу монстрів, вискакують в різних клітинах. Потім монстри зникають, а вам треба пройти через всю сітку, жодного разу не «наступивши на ті квадратики, в яких «живуть» чудовиська».

Деякі іграшки Lumosity дуже схожі на ті, що включені у тренінг Cogmed, але цим подібність між двома компаніями обмежується. На відміну від Cogmed, до оцінки ігор Lumosity, до контролю над ними та навчання не залучаються професійні психологи; на сайті компанії за певну плату може зареєструватися будь-який бажаючий. В даний час це обійдеться вам в 14,95 долара в місяць або 79,95 долара в рік. І не всі з їх сорока з гаком іграшок - у всякому разі, я нарахував саме стільки - базуються на офіційно опублікованих наукових доказах, які підтверджують, що дана вправа сприяє змінам, корисним в реальному житті.

Втім, слід зазначити, Lumosity вже стала об'єктом п'ятнадцяти досліджень, результати яких були опубліковані в серйозних журналах або презентовані на наукових конференціях; десятки експериментів проводяться і сьогодні. У 2011 році два пілотні дослідження з Lumosity опублікувала психолог і доцент Стенфордського центру міждисциплінарних досліджень в області психології Шеллі Кеслер. В одному з них брало участь 23 дитини, вилікуваних від онкологічних захворювань; воно продемонструвало, що тренінг Lumosity позитивно позначився на швидкості і гнучкості їх мислення, а також поліпшив пам'ять. В іншому дослідженні взяли участь 16 дівчаток у віці від 7 до 14 років з синдромом Тернера; це генетичне захворювання, пов'язане з порушенням когнітивних здібностей в області математики. За його результатами завдяки грі у три математичні іграшки, створені Кеслер у співпраці з розробниками з Lumosity, математичні навички дівчаток суттєво покращилися. Обидва дослідження не були рандомізовані (тобто вони не проводилися методом випадкової вибірки), в силу чого не можна визначити, не викликані позитивні зрушення ефектом плацебо. Втім, у травні 2013 року Кеслер опублікувала звіт по своєму останньому на той момент дослідження Lumosity, в якому на цей раз використовувалася рандомизированная схема. У ньому взяла участь 41 жінка, поборовшая рак молочної залози; 21 випробувана протягом дванадцяти тижнів проходила тренінг Lumosity, що складається з 48 сеансів, а інших 20 включили в лист очікування. У звіті, опублікованому в спеціалізованому науковому журналі Clinical Breast Cancer, Кеслер повідомляє: «Тренінг сприяв суттєвому підвищенню когнітивної гнучкості, швидкості мови і швидкості обробки інформації; серед вторинних ефектів слід відзначити поліпшення вербальної пам'яті, що підтверджується оцінкою з застосуванням стандартизованих заходів. За відгуками самих випробовуваних в активній групі (на відміну від групи з листа очікування) спостерігалося також поліпшення виконавчих функцій, таких як планування, організація та моніторинг завдань».

«Одна з причин, з яких мені подобається Lumosity, полягає в тому, що вони пропонують не одну, а багато завдань різного виду, - зізналася мені Кеслер. - У вчених є досить переконливі докази, які підтверджують, що до серйозних когнітивних проблем призводять різні захворювання, у тому числі, наприклад, онкологія, ВІЛ і діабет. Я зустрічаюся з такими пацієнтами в клініці і майже завжди рекомендую їм спробувати тренінг Lumosity або що-небудь схоже. По суті, з моєї точки зору, це в цілому корисно. Подумати про таких заняттях варто навіть абсолютно здоровій людині; цілком можливо, вони допоможуть зберегти свій мозок, зробити так, щоб він і надалі залишався активним і здоровим. Єдине, що мене бентежить, - це коли я чую твердження, ніби даний метод неодмінно спрацює з кожною людиною і в будь-якій ситуації. Такий підхід може призвести до великих проблем».