Беррес Фредерік Скіннер

Беррес Фредерік Скіннер - (1904-1990), американський психолог, лідер сучасного біхевіоризму.

Народився 20 березня 1904 в Саскуеханна (шт. Пенсільванія). Закінчивши коледж Гамільтона, намагався писати прозові та поетичні твори, але незабаром прийшов до висновку, що його таланти лежать в іншій області. Тим не менш у 1948 видав роман Уолден-два (Walden Two), що описує утопічну громаду. Закінчив Гарвардський університет, отримавши диплом психолога. Істотний вплив на молодого вченого надав біолог У. Дж.Крозьє, привернув його до експериментів на тваринах. Скіннер викладав в Міннесотського та Індианському університетах, в 1948 став професором Гарвардського університету.

Основна праця Скіннера - Поведінка організмів (The Behavior of Organisms, 1938), де він викладає принципи "оперантного обумовлення". Їх легше всього зрозуміти, розглянувши типовий експеримент Скіннера. Щур, вага якої доведений до 80-90% від нормального, поміщається в пристрій, назване "скиннеровских ящиком". Це тісна клітка, надає можливість тільки для тих дій щури, які експериментатор може контролювати або спостерігати. Ящик має отвір, через яке подається їжа, і важіль. Щур має декілька разів натиснути на важіль, щоб отримати порцію їжі. Це нажимание називається оперантной реакцією. Яким чином пацюк натискає на важіль - лапою, носом, хвостом, не має значення - оперантная реакція залишається тією ж самою, оскільки викликає один і той же наслідок - поява їжі. Заохочуючи (видаючи їжу) за певне число натиску або за нажимание з певним інтервалом, можна отримати стійкі способи реагування.

Операторну реакцію в скиннеровском розумінні слід відрізняти від автоматичних, чисто рефлекторних реакцій, пов'язаних з безумовними і умовними рефлексами. Операторна реакція - дія довільне і цілеспрямоване. Однак Скіннер визначає цілеспрямованість у термінах зворотного зв'язку (тобто впливу на поведінку його наслідків), а не в термінах цілей, намірів чи інших внутрішніх станів - психічних або фізіологічних. На його думку, використання в психології цих "внутрішніх параметрів" передбачає введення сумнівних припущень, нічого не додають до емпіричним законам, які пов'язують спостерігається поведінка з спостережуваними впливами середовища. Саме ці закони є реальним засобом передбачення і контролю поведінки людини і тварин. Скіннер підкреслював, що "заперечення проти внутрішніх станів полягає не в тому, що вони не існують, а в тому, що вони не мають значення для функціонального аналізу". У цьому аналізі ймовірність операторної реакції виступає як функція зовнішніх впливів - як минулих, так і справжніх.

Скіннер став ініціатором навчання за допомогою спеціальних машин, створених ним і його співробітниками. Навчальні машини оцінюють відповіді учня на пропонований питання. Таким чином, бажана поведінка учня отримує безпосереднє підкріплення.

Згідно Скіннера, оперантне обумовлення може застосовуватися не тільки для контролю поведінки інших людей, але і для контролю власної поведінки. Самоконтролю можна досягти, створивши умови для того, щоб бажана поведінка отримувала підкріплення.

Крім Поведінки організмів, серед основних праць Скіннера - Наука і поведінку (Science and Behavior, 1953), Вербальне поведінка (Verbal Behavior, 1957), По той бік свободи і гідності (Beyond Freedom and Dignity, 1971) і Про біхевіоризмі (About Behaviorism, 1974).

Помер Скіннер в Кембриджі (шт. Массачусетс) 18 серпня 1990 року.