Рекомендація не стримувати негативні емоції та розряджати агресивні імпульси
У психологічній літературі нерідко звучить рекомендація: «Якщо ви розсердилися і вас переповнює агресія, не пригнічуйте її в собі, знайдіть спосіб її розрядити. Викиньте її в словах, вихлюпніть її в діях, і вам стане легше. Якщо ж ви будете пригнічувати свої емоції, це погано позначиться на вашому здоров'ї».
Безліч людей, як дилетантів, так і професіоналів, які займаються проблемами психічного здоров'я, вважають, що є багато можливостей замінити реальну атаку на ціль і таким чином «дренувати» (погасити) стримуваний внутрішній імпульс до агресії. Ортодоксальна психоаналітична теорія, що використовує гідравлічну модель мотивації, стверджує, що люди можуть розрядити свої накопичені позиви до насильства різними способами: хірурги - працюючи ножем під час проведення операцій, продавці - наполегливими спробами переконати зробити покупку незговірливого клієнта, альпіністи - сходженнями на гірські вершини ще ніким не пройденим маршрутами і так далі.
У 1939 році Джон Доллард і Ніл Міллер, психологи Єльського університету, писали, що «прояв будь-якого акту агресії» послабляє схильність до насильницьких дій, що виникла внаслідок розладу намічених раніше планів. Однак при цьому вони вказували на те, що «це ослаблення носить тимчасовий характер, і спонукання до агресії може виникнути знову, якщо початкове почуття фрустрації виявиться досить міцним» (Dollard, Doob, Miller, Mowrer & Sears, 1939, p. 50).
Найбільше рекомендація розряджати свої агресивні імпульси популярна серед гештальт-терапевтів і психотерапевтів психоаналітичного крила, проте психотерапевти частіше говорять про користь не реальну, а уявну агресії.
Відомий психоаналітик Отто Фенихель в 1945 році писав, що діти можуть вивільняти свої приховані позиви до вчинення насильства за рахунок покарання ляльок під час гри, створюючи у себе ілюзію, що таким чином вони карають несправедливо скривдили їх батьків чи братів і сестер. Зауважимо, що при цьому Фенихель вважав цей метод мало ефективним.
Навіть лікарі, які не виявляють особливого інтересу до психоаналізу, переконані в тому, що їх пацієнти повинні «розряджати» або «визволяти» свою стримувану емоційну енергію за рахунок здійснення уявної агресії. Ось один із прикладів такої ситуації:
Жінку, що бере участь в експерименті, просять взяти в руки тенісну ракетку і почати бити нею по ліжку. При цьому її просять вимовляти такі фрази, як «Я тебе ненавиджу!» «Лайно!», «Сучий син!», «Я тебе вб'ю!». Члени групи спостерігають за цією жінкою, починають заохочувати її агресивні дії, просять продовжувати в тому ж дусі ракеткою і бити ще сильніше (Alexander Lowen, цитовано в: Berkowitz, 1973 b).
Пропаганда психотерапевтами подібних поглядів привела до поширення подібних поглядів в масах.
Наприклад, одна фірма стала виготовляти і продавати іграшкові автомати для дорослих автолюбителів, з тим щоб вони могли імітувати стрілянину в інших водіїв, що заважають їх руху, і таким чином знімати своє роздратування, викликане дорожніми інцидентами. Один з молодих учасників цієї гри, згідно з газетним повідомленням, так описував переваги подібного проведення часу: «Ви залишаєте тут всі свої розчарування... Ця стрілянина і ці уявні вбивства не роблять вас злочинцем».
Серед типових рекомендацій у зв'язку з запитами "Що робити зі спалахами роздратування у дитини" стали звучати поради психологів дати дитині спеціальний мішок для биття», щоб допомогти йому «виводити з себе роздратування, що нагромадилося». До чого це призводить, див.→
Шанувальники даної рекомендації часто вживають метафору каструлі з парою, яка вибухне, якщо його не випустити. Ця метафора красива, але невірна. Гнів більшою мірою являє собою лісова пожежа, яка захопить великі площі з катастрофічними руйнуваннями, якщо вчасно не спільно володіти з першим маленьким вогником або багаттям. См.→
Що стосується розрядки агресії не через мову, а з допомогою реальних або уявних фізичних дій, типу побити уявного кривдника, то експерименти впевнено кажуть: метод розрядки агресії через крик і виплеск емоцій частіше допомагає жінкам і погано допомагає чоловікам. Чоловіків від агресії це не звільняє, більше того, їм він приносить частіше неприємності. Справа в тому, що у жіночої агресії, в емоційних выплесках жінок мовного плану (типу «Як же я на тебе гніваюся, вбити готова, прихлопну зараз!») міститься лише внутрішнє напруження, тільки енергія без змісту, але наміри зачинити кого-небудь тут не мається на увазі.
А слова чоловіків - це інше. Це не просто звуки, вони означають саме те, що в них йдеться, крик чоловіка змістовний і конкретний, у нього вкладається виразне бажання виконати ті чи інші загрози. І якщо, виливаючи свій гнів, чоловік раз за разом проживає свій не просто вагомий, а конкретно організує його на дії текст, то він себе не розряджає, а накручує і заряджає, і справа може закінчитися не полегшенням, а бійкою.
Коли група психологів інтерв'ювала співробітників, розгніваних тільки що отриманим ними повідомленням про звільнення, ці люди починали виявляти ще більшу ворожість по відношенню до компанії після того, як отримали можливість висловити своє критичне ставлення до її керівництва. Наслідком емоційних висловлювань було те, що вони починали розпалювати себе все більше і більше (Ebbesen, Duncan & Konecni, 1975).
Особливо спірною видається рекомендація батькам не перешкоджати дітям у вільному вираженні їх невдоволення і агресії. Немає даних, що виховання у дітей стриманості та шанобливого ставлення до батьків перетворює їх у невротиків, але висока ймовірність, що діти, які не звикли стримувати своє незадоволення старшими, зростуть психопатами.