Як мозок змушує нас робити дурниці (А. Казанцева)

Автор: Ася Казанцева

Якщо людина твердо має намір кинути палити, наука все-таки може надати йому таку можливість - нехай тільки потім не скаржиться. Вже проведені перші клінічні випробування вакцин проти куріння. Сенс в тому, що в крові циркулюють антитіла, які зв'язують нікотин і заважають йому потрапити в мозок. Курити стає абсолютно марно: з вигляду як справжня сигарета, але радості від неї ніякої. Протягом двох місяців випробувань вакцини Nicotine-QB, створеної в Швейцарії, утримувалися від куріння 47 % учасників дослідження. Забавно, що в цьому дослідженні навіть група плацебо показала приголомшливо високий результат - цілих 35 %. Мабуть, люди були настільки твердо впевнені, що вони отримали вакцину і тепер куріння не принесе їм задоволення, що навіть не намагалися палити.

Але проблема в тому, що наша імунна система не здатна сама виробляти антитіла до нікотину: це занадто маленька молекула, щоб антигенпрезентирующие клітини звернули на неї увагу. Вводити в організм доводиться готові антитіла, але вони недовго зберігаються в крові. І тому більш перспективним методом може стати генна терапія - введення в організм послідовності ДНК, з якої клітини вже самі будуть будувати антитіла. У 2012 році вчені з Університету Корнелла повідомили, що їм вдалося створити вірусний вектор, несучий потрібний ген, і довести, що він працює в організмі ссавців. Ця робота була проведена на мишах, і до перших клінічних випробувань на людях, швидше за все, пройде принаймні десять років: генна терапія - це порівняно новий напрямок в медицині, і сьогодні її використовують лише тоді, коли без неї людина помре швидко, а не через якісь там 30 років.

Так що найефективніший спосіб боротьби з нікотиновою залежністю сьогодні - просто не починати палити. Залежні курці нехай мучаться самі, а суспільство має захищати від куріння тих, хто ще не почав, але ось-ось почне, тобто підлітків. Цікавий спосіб це зробити обговорюється зараз в Австралії: місцеве міністерство охорони здоров'я планує поступово підвищувати вік, починаючи з якого можна купувати сигарети. В результаті всі теперішні курці все-таки зможуть отримати свій нікотин, а ось люди, що народилися в 2000 році і пізніше, вже ніколи не встигнуть розвинутися до того віку, в якому можна купувати сигарети.

Я поняття не маю, як можна переконати підлітка не починати палити. Мені здається, що розповіді про шкоду куріння абсолютно точно малоефективні: смерть через 40 років і смерть через 50 років здаються старшокласнику приблизно однаково недосяжними. Напирати на косметичні дефекти (жовті зуби, зморшки та інше), можливо, більш ефективно, але тут дуже важливо не перегнути палицю: підліткам зазвичай говорять, що, мовляв, курці весь час плюються, вже в 25 років дуже погано виглядають, і цілуватися з ними ніхто не хоче - але підлітки ж дивляться навколо і бачать безліч цілком симпатичних (поки ще) курців, з якими громадськість, в тому числі некуряща, цілується з великим задоволенням - і як після цього вірити пропаганді і виділяти з неї раціональне зерно? Тому, якщо б мені знадобилося розмовляти з підлітком, я б, мабуть, розповіла про те, як катастрофічно сигарети обмежують нашу свободу.

У якомусь сенсі нікотинова залежність - це добровільна інвалідизація. Людина з цукровим діабетом першого типу змушений постійно думати про те, який у нього рівень глюкози в крові і де він зможе спокійно зробити укол. Людина з нікотиновою залежністю знаходиться практично в такому ж становищі: йому доводиться безперервно хвилюватися про те, чи є у нього цигарки, чи є запальничка, де він зможе покурити і коли.

У нас в житті і так багато проблем - нам постійно доводиться їсти, пити, спати і ходити в туалет, - а тут ми своїми руками створюємо собі ще одну потребу і різко звужуємо спектр потенційних можливостей, тому що у всіх своїх діях змушені ставити на перше місце необхідність регулярно палити. Ми тікаємо з перспективних робочих співбесід і довгих письмових іспитів, бо неможливо ж три години робити тестове завдання і не курити. У трансатлантичних перельотах ми користуємося нікотинозамісної терапії (сподіваюся, її винахіднику поставлять пам'ятник, бо інакше літати на літаках було б неможливо в принципі) - але навіть з нею ми все одно відчайдушно страждаємо. Ми не можемо спокійно подивитися фільм, який триває довше півтори години - нам дуже хочеться його зупинити і піти отримати свою дозу нікотину, і всі некурящі друзі героїчно нас чекають, але виразно нами незадоволені і наступного разу навряд чи покличуть. Ми не можемо поїхати з молодою людиною в гості до його батьків, тому що вони проти курців дівчат, а приховати куріння абсолютно неможливо. Так, загалом, і спектр потенційно досяжні партнерів звужується, чого вже там: курців дійсно ніхто не любить, в кращому разі з цим недоліком миряться. Так що я вважаю, що розумному підлітку слід подивитися на дорослих курців з брезгливой жалістю, усвідомити, що вони дурні і споганили собі життя, і постаратися не потрапити в цю пастку.

Розділ 3. Був п'яний, нічого не пам'ятаю!

У книзі Марка Бенеке "Прикольна наука" багато уваги приділяється проблемі лелек. Суть її в наступному: якщо взяти будь-село в ареалі проживання лелек, порахувати там кількість цих птахів, а потім порівняти з коефіцієнтом народжуваності, то з'ясується, що існує прямий зв'язок: чим більше в селі лелек, тим більше там народжується дітей. Висновок очевидний: лелеки приносять дітей. Висновок невірний: насправді більше дітей народжується у великих селах, де одночасно є більше будівель, придатних для спорудження гнізд лелек.

Наукові дослідження, що доводять користь алкоголю, часто нагадують проблему лелек - особливо в популярному переказі. Ну наприклад, канадці, яких ми всі знаємо і любимо завдяки мультфільмів про Південний Парк, обожнюють проводити масштабні соціологічні опитування. Канадська статистика - золоте дно для будь-якого дослідника, що бажає легкої слави, тому що в ній можна шукати кореляції чого завгодно з чим завгодно за як завгодно тривалий проміжок часу. Саме канадська статистика, наприклад, дозволила з'ясувати, що некрасиві люди заробляють на 9 % менше, ніж звичайні, а красені - на 5 % більше проводячи опитування про якість життя, канадські інтерв'юери в свій час не полінувалися не тільки розпитати кілька тисяч респондентів про дохід, але й оцінити їх красу за п'ятибальною шкалою. А економіст Крістофер Олд використовував канадські бази даних для того, щоб розрахувати взаємозв'язок між рівнем доходу, курінням і вживанням алкоголю. Курцям не пощастило страшно: вони заробляють принаймні на 8 % менше, ніж некурящі. Молодим і добре освіченим фахівцям куріння заважає особливо сильно - їх втрати в доході порівняно з такими ж молодими і освіченими некурящими людьми сягають 32 %. Зовсім інша картина з алкоголем. Статистика показала, що люди, які п'ють щотижня, заробляють на 12 % більше, ніж люди, що вживають алкоголь рідше одного разу в місяць. Зрозуміло, трактувати ці результати можна як завгодно. Можливо, в групу малопитущих людей були включені люди зі слабким здоров'ям, яким і працювати складніше. Може бути, у добре заробляють людей немає необхідності економити на алкоголі. Або у них з-за цієї кар'єри настільки нервова життя, що вони прагнуть випити, щоб хоч якось розслабитися. Можливо, кар'єристи змушені пити з діловими партнерами. Але при бажанні, звичайно, можна припустити і який-небудь сприятливий варіант - ну наприклад, "алкоголь допомагає мозку породжувати нові ідеї і просуватися завдяки цьому по кар'єрних сходах". Головне - пам'ятати, що професор Олд нічого подібного не говорив.

Не менш загадкова історія сталася з фінськими щурами-алкоголіками. Багато років вчені з Фінляндії виводили дві породи щурів: любителів алкоголю і переконаних непитущих. У 2006 році, після відбору протягом 65 поколінь, вони використовували отриманих тварин для дослідження довічного зловживання алкоголем. З тримісячного віку щури в двох експериментальних групах, алкоголіки і непитущі, не отримували ніякого іншого пиття, крім двенадцатипроцентного розчину етилового спирту. У двох контрольних групах щури обох ліній все життя пили тільки чисту воду.

Результати виявилися несподіваними: не було ніякої принципової різниці в тривалості життя між вимушено питущими і вимушено тверезими щурами кожної лінії. Зате люблять алкоголь щури незалежно від того, давали їм його чи ні, жили набагато довше, ніж щури-непитущі. До кінця експерименту, коли пацюки досягли солідного дворічного віку, 80 % щурів-алкоголіків були ще живі, а от серед щурів-тверезників незалежно від вмісту поїлки в живих залишилося лише 40 %. Результати подальшого розкриття всіх тварин показали, що у щурів, які отримували алкоголь, трохи частіше розвивалися ракові пухлини, але в іншому різниці між здоров'ям питущих і непитущих не було. А от різниця між здоров'ям щурів, які люблять і не люблять пити, була колосальною: переконані непитущі частіше страждали від хвороб нирок, і від серцево-судинних захворювань, і пухлини у них теж виникали в цілому частіше, ніж у любителів алкоголю, навіть якщо їх ніхто не змушував пити. Автори дослідження (на відміну від пересказывающих його журналістів), зрозуміло, не вважають, що ці дані хоч якось можна перенести на людей. Поки що вони планують перевірити, як переносять алкоголь щури інших ліній, і зрозуміти, чи є якісь гени, які одночасно пов'язані з вираженим інтересом до алкоголю, і з більш міцним здоров'ям - або це всього лише випадковий збіг, характерне тільки для цих фін ських щурів і ні для кого більше.

Людям абсолютно точно не варто повністю відмовлятися від води в користь вина, нічого хорошого з цього не вийде. Рекомендації міністерств охорони здоров'я різних країн, зібрані в єдину таблицю на сайті Міжнародного центру алкогольної політики (ICAP), відрізняються один від одного в оцінці максимальної безпечної дози алкоголю, тому що враховують культурні та генетичні особливості населення даного регіону. Найбільш ліберальні рекомендації розробив Моз Японії: у Країні висхідного сонця вважається, що безпечна доза етилового спирту не повинна перевищувати 40 г в день - це 800 мл пива або 200 мл саке. Найобережніші оцінки належать міністерствам охорони здоров'я Польщі та Словенії - безпечна доза в цих країнах дорівнює 20 грам етилового спирту за день. Природно, у всіх випадках мова йде про фізично і психічно здоровій дорослій людині, яка повноцінно харчується і не планує вагітність.