Беррес Фредерік Скіннер - Непередбачені випадковості життя

Джерело: Бьорк Д. В. "Беррес Ф. Скіннер: Непередбачені випадковості життя" // Великі психологи. Ростов-на-Дону: Фенікс, 2000, с. 517-546

Ключовим моментом еволюції, що дозволив людині управляти складним вербальним поведінкою і таким чином створити культуру, стало розвиток голосового мускулатури. Однак наприкінці життя Скіннер все з більшим песимізмом ставився до здатності людства побудувати життєздатну майбутнє. "Наша еволюційна історія підготувала нас до минулого", - часто повторював він. "Я завжди знав, що повинен померти", - зауважував він з легкою усмішкою; проте в кінці свого шляху він був впевнений, що кінець чекає і весь цей світ, і його чекати залишилося недовго:

"Я вважаю, що світ збирається зробити те, про що говорить Шекспір у своєму сонеті "Світ буде поглинений тим, що його вигодувало". Я вважаю, що еволюція є випадковим, ймовірнісним процесом, у якому відсутній який би то не був намір. Я вважаю, що еволюція голосової мускулатури, дала можливість людським істотам говорити про світ, мати науку і культуру, недостатня, щоб прийняти в розрахунок майбутнє. І я переконаний, цілком переконаний, що ми вже пройшли через критичну точку, звідки назад шляху немає" (особисте інтерв'ю, 9 березня 1990 р.).

Однак Скіннер не скінчив своє життя в зневірі і розпачі. Навіть страждаючи на лейкемію, він продовжував боротися за свою науку, відповідав на листи, порався у своїй майстерні в підвалі. Кожен день він планував так, щоб найпродуктивніші години були присвячені роботі з рукописами. Він вставав по будильнику і писав, підкоряючись добовому ритму, з 5 до 7 годин ранку. Зрештою, особливості свого організму він знав краще, ніж хто-небудь інший. Його особистий досвід і культурна спадщина створили образ чудової людини і послужили основою створення науки, ще більш чудовою, але незважаючи на все це, Скіннер не претендував ні на які особисті почесті. Ланцюг випадковостей зумовила його успіх. Ось що він пише в останніх рядках своїй автобіографії: "Будучи схильним вважати, що все зроблене мною не плід загадкового творчого процесу, а продукт збігу обставин, я відмовляюся від будь-якої надії носити ім'я Великого Мислителя".