Про дітей, які бояться допустити помилку
Оскільки поведінка Шейли переслідує певну мету, то марно говорити їй, що не треба соромитися. Звертати увагу на цей недолік (або на неправильну установку) - це означає посилювати його. Шейла сприймає себе як «сором'язливу тихоню». Це якось виділяє її з решти членів сім'ї. Якщо уважно подивитися, до чого призводить її сором'язливість, то можна побачити, що Шейла завдяки своєї сором'язливості стала предметом загальної турботи. Люди з усіх сил намагаються домогтися від неї відповіді, і вона у результаті виявляється в центрі уваги. (Деколи здається, що сором'язливі діти потай сміються над кривлянням дорослих.) Сором'язливість окупає себе. Навіщо ж Шейлі відмовлятися від неї? Можливо, якщо б Шейлі не вдавалося викликати своєю поведінкою всі ці цікаві реакції дорослих, то їй не було б сенсу бути сором'язливою. Мати могла б уявити її подрузі з гордістю, але недбалим тоном. І якби дочка відповіла на привітання, то жінки продовжували свою розмову. Тоді Шейла залишилася б без уваги, непоміченою. Щоб дитина позбувся того чи іншого недоліку, треба зрозуміти, якою є мотивація його поведінки.
...У шестирічної Ізабелли був восьмирічний брат Фред - чарівний, веселий і безтурботний хлопчик. А Ізабелла дуже любила плакати. Батьки її лаяли за сльози, а Фред до того ж називав плаксою, дражнив, всіляко показуючи своє презирство до неї.
Одного разу сім'я вирушила в басейн. Діти вискочили з машини і побігли вперед. Ізабелла впала, злегка подряпала коліно і заплакала гіркими сльозами. «Вона весь час реве!» - презирливо крикнув Фред, прямуючи далі до басейну. «Ізабелла, це невелика подряпина! - строго сказав батько.- Зараз же перестань плакати і вирушай в басейн». «Мені боляче! Приклади до неї що-небудь!» - схлипувала дівчинка, тримаючись за коліно. «Перестань плакати, - умовляв її батько.- Не так вже ти сильно поранилася, щоб щось прикладати до ноги. Як тільки ти опинишся в басейні, ти про це забудеш». «Не будь плаксою, Ізабелла, - роздратовано додала мати. - Підемо плавати». Ізабелла продовжувала плакати і відмовлялася рушити з місця.
У цей час з'явилася улюблена тітонька, з радістю зустрінута всією родиною. Ридання Ізабелли посилилися. Тітка Едіт побачила дівчинку, схилилася над нею, запитала, що сталося, і стала втішати. Дитина продовжував плакати. Зрештою батько не витримав: «Едіт, ти можеш довго сидіти з нею, втішати її, але вона не перестане лити сльози. Їй так хочеться. Вона просто плакса». Всі вирушили в басейн, більше не помічаючи сльози Ізабелли. Незабаром вона заспокоїлася і стала з задоволенням купатися.
Як правило, батьки співчувають плакав дитині. Його страждання їх глибоко зворушують. Ізабелла дуже рано це зрозуміла і стала цим зловживати, що дуже дратувало всю сім'ю. І все ж плаксивість давала їй деякі переваги. Всі звертали на неї увагу, говорили про неї, лаяли, метушилися навколо неї. Кожен раз, коли її називали плаксою, вона зміцнювалася в цій думці про себе. Щоб допомогти Ізабеллі подорослішати і перестати бути «плаксою», батьки повинні насамперед зрозуміти мету її сліз: домогтися підвищеної до себе уваги. Потім радимо перестати згадувати про її сльозах, ототожнювати її з ними і нарешті взагалі перестати звертати на них увагу. Як тільки Ізабелла побачить, що плачем не привертає до себе увагу оточуючих, вона, ймовірно, вирішить вести себе інакше. І тоді батькам треба заохочувати бажання дитини спілкуватися з оточуючими його людьми.