Теорія когнітивного дисонансу

Теорія когнітивного дисонансу - одна з «теорій відповідності», що ґрунтуються на приписуванні особистості прагнення до зв'язного і впорядкованому сприйняття свого ставлення до світу. Поняття «когнітивний дисонанс» вперше введено учнем Курта Левіна Леоном Фестингером в 1956 році для пояснення змін думок, переконань як способу усунення смислових конфліктних ситуацій.

В теорії когнітивного дисонансу логічно суперечливим знань про одному і тому ж предметі приписується статус мотивації, покликаної забезпечити усунення виникає при зіткненні з протиріччями почуття дискомфорту за рахунок зміни існуючих знань або соціальних установок. Вважається, що існує комплекс знань про об'єкти і людей, названий когнітивної системою, який може бути різного ступеня складності, узгодженості та взаємозв'язку. При цьому складність когнітивної системи залежить від кількості і різноманітності включених у неї знань. За класичним визначенням Л. Фестингера, когнітивний дисонанс - це невідповідність між двома когнітивними елементами (когнициями) - думками, досвідом, інформацією і т. д. - при якому заперечення одного елемента випливає з існування іншого, та пов'язане з цим невідповідністю відчуття дискомфорту, інакше кажучи, відчуття дискомфорту виникає при зіткненні в свідомості логічно суперечливих знань про одне й те ж явище, подію, об'єкт. Теорія когнітивного дисонансу характеризує способи усунення або згладжування цих протиріч і описує те, як це робить людина в типових випадках.

Леон Фестингер Введення в теорію дисонансу

Давно помічено, що будь-яка людина прагне до збереження досягнутої їм внутрішньої гармонії. Його погляди і установки мають властивість об'єднуватися в систему, що характеризується узгодженістю вхідних в неї елементів. Звичайно, не важко знайти винятки з цього правила. Так, якийсь чоловік може вважати, що чорношкірі американці нічим не гірше білих співгромадян, проте ця ж людина волів би, аби вони не жили з ним в найближчому сусідстві. Або інший приклад: хтось може вважати, що діти повинні вести себе тихо і скромно, проте він відчуває явну гордість, коли його улюблене чадо енергійно привертає увагу дорослих гостей. Подібні факти невідповідності між переконаннями і актуальним поведінкою (а воно часом може приймати досить драматичні форми) представляють науковий інтерес головним чином тому, що вони різко контрастують з поширеною думкою про тенденції до внутрішньої узгодженості між когнітивними елементами. Тим не менше - і це досить твердо встановлений самими різними дослідженнями факт - пов'язані між собою установки людини прагнуть саме до узгодженості.

Існує узгодженість між тим, що людина знає і чого він вірить, і тим, що він робить.

Наприклад, людина, переконаний в тому, що університетська освіта - це зразок найбільш якісної освіти, буде всіляко спонукати своїх дітей вступати в університет. Дитина, яка знає, що слідом за проступком неминуче послідує покарання, буде намагатися не робити його чи, принаймні, спробує приховати скоєне. Все це настільки очевидно, що ми приймаємо приклади такої поведінки як належне. Нашу увагу, насамперед, привертають різного роду виключення з послідовного в цілому поведінки. Людина може усвідомлювати шкоду куріння для здоров'я, але продовжувати палити; багато люди скоюють злочини, повністю віддаючи собі звіт в тому, що ймовірність покарання за ці злочини досить висока.

Беручи прагнення індивіда до внутрішньої узгодженості як даність, що ж можна сказати про подібного роду винятки? Дуже рідко випадки неузгодженості визнаються самим суб'єктом як протиріччя в його системі знань. Набагато частіше індивід робить більш або менш успішні спроби якимось чином раціоналізувати подібне протиріччя. Так, людина, яка продовжує палити, знаючи, що це шкідливо для здоров'я, може раціоналізувати свою поведінку кількома способами. Він може вважати, що задоволення, яке отримує від куріння, занадто велике, щоб його позбутись, або що зміни здоров'я курця не настільки фатальні, як стверджують лікарі, бо він все ще живий і здоровий. І, нарешті, якщо він кине палити, то може додати у вазі, а це теж погано для здоров'я. Таким чином, звичку до куріння він цілком успішно погодить зі своїми переконаннями. Однак люди не завжди настільки успішні в спробах раціоналізації своєї поведінки; з тієї чи іншої причини спроби забезпечити узгодженість можуть бути невдалими. Тут-то і виникає протиріччя в системі знань, що неминуче веде до появи психологічного дискомфорту.

Отже, ми підійшли до того, щоб сформулювати основні положення теорії. Однак, перш ніж зробити це, я хотів би уточнити деякі терміни. Перш за все, давайте замінимо слово невідповідність терміном меншою логічної конотації, а саме: терміном дисонанс.

Аналогічним чином замість слова відповідність я буду вживати більш нейтральний термін консонанс. Формальне визначення цих понять буде дано нижче.

Отже, основні гіпотези я хочу сформулювати наступним чином.

1. Виникнення дисонансу, породжує психологічний дискомфорт, буде мотивувати індивіда до спроби зменшити ступінь дисонансу і по можливості досягти консонансу.
2. У разі виникнення дисонансу, крім прагнення до його зменшення, індивід буде активно уникати ситуацій та інформації, які можуть вести до його зростання.

Перш ніж перейти до докладного аналізу теорії дисонансу, необхідно роз'яснити природу дисонансу як психологічного феномена, характер концепції, з ним пов'язаної, а також можливості її застосування і розвитку. Сформульовані вище основні гіпотези є гарною відправною точкою для цього. Їх трактування має досить загальне значення, тому термін дисонанс можна вільно замінити на інше поняття подібного характеру, наприклад, на голод, фрустрацію або нерівновага. При цьому самі гіпотези будуть повністю зберігати свій сенс.

Я припускаю, що дисонанс, тобто існування суперечливих відношень між окремими елементами у системі знань, сам по собі є мотивуючим фактором. Когнітивний дисонанс може розумітися як умова, що приводить до дій, спрямованих на його зменшення (наприклад, голод викликає активність, спрямовану на його угамування). Це - зовсім інший вид мотивації, ніж той, з яким звикли мати справу психологи. Але, як ми побачимо далі, це надзвичайно сильний спонукальний чинник.

Під терміном знання я буду розуміти будь-яку думку або переконання індивіда щодо навколишнього світу, самого себе, своєї власної поведінки.

Виникнення і стійкість дисонансу

Коли і чому виникає дисонанс? Чому люди здійснюють вчинки, які не відповідають їх думок, які суперечать переконанням, що входять в їх систему цінностей? Відповідь на це питання може бути знайдений при аналізі двох найбільш типових ситуацій, в яких виникає хоча б миттєвий дисонанс зі знанням, думкою або уявленням людини щодо власної поведінки.

По-перше, це ситуації, коли людина стає очевидцем непередбачуваних подій або коли йому стає відома яка-небудь нова інформація.

Наприклад, якийсь суб'єкт планує поїздку на пікнік в повній впевненості, що погода буде теплою і сонячною. Однак перед самим виїздом може початися дощ. Так, знання про те, що йде дощ, буде суперечити його планам з'їздити за місто.

Або інший приклад. Уявіть собі, що людина, абсолютно впевнений у неефективності автоматичної коробки передач, випадково натрапляє на статтю з переконливим описом її переваг. І знову у системі знань індивіда хай на коротку мить, але виникне дисонанс.

Навіть у відсутність нових, непередбачених подій або інформації дисонанс, безсумнівно, є феноменом щоденним. Дуже мало на світі речей повністю чорних або повністю білих. Дуже мало в житті ситуацій настільки очевидних, щоб думки про них не були б до деякої міри сумішшю протиріч. Так, якийсь американський фермер-республіканець може бути не згоден з позицією його партії з приводу цін на сільськогосподарську продукцію. Людина, що купує новий автомобіль, може віддати перевагу економічності однієї моделі і в той же час з надією дивитися на дизайн іншого. Підприємець, який бажає вигідно вкласти вільні грошові засоби, добре знає, що результат його капіталовкладення залежить від економічних умов, знаходяться поза межами його особистого контролю. У будь-якій ситуації, яка вимагає від людини сформулювати свою думку або зробити який-небудь вибір, неминуче створюється дисонанс між усвідомленням здійснюваного дії і тими відомими суб'єкту думками, які свідчать на користь іншого варіанту розвитку подій. Спектр ситуацій, в яких дисонанс є майже неминучим, досить широкий, але наше завдання полягає в тому, щоб дослідити обставини, при яких дисонанс, одного разу виникнувши, зберігається якийсь час, тобто відповісти на питання, за яких умов дисонанс перестає бути скороминущим явищем. Для цього розглянемо різні можливі способи, з допомогою яких дисонанс може бути зменшений. А як приклад використовуємо випадок з завзятим курцем, який одного разу зіткнувся з інформацією про шкоду куріння.

Можливо, він прочитав про це в газеті або журналі, почув від друзів або від лікаря. Це нове знання буде, звичайно, суперечить тому факту, що він продовжує палити. Якщо гіпотеза про прагнення зменшити дисонанс вірна, то яким у цьому випадку буде поведінка нашого уявного курця?

По-перше, він може змінити свою поведінку, то є кинути палити, і тоді його уявлення про своєму новому поведінці буде узгоджено зі знанням того, що куріння шкідливе для здоров'я.

По-друге, він може спробувати змінити своє знання щодо ефектів куріння, що звучить досить дивно, але зате добре відображає суть того, що відбувається. Він може просто перестати визнавати те, що куріння завдає йому шкоди, або ж він може спробувати знайти інформацію, що свідчить про деяку користь куріння, тим самим зменшуючи значущість інформації про його негативні наслідки. Якщо цей індивід зуміє змінити свою систему знань-яким з цих способів, він може зменшити або навіть повністю усунути дисонанс між тим, що він робить, і тим, що він знає.

Досить очевидно, що курець з наведеного вище прикладу може зіткнутися з труднощами в спробі змінити свою поведінку або своє знання. І саме це є причиною того, що дисонанс, одного разу виникнувши, може досить довго зберігатися. Немає жодних гарантій того, що людина буде в змозі зменшити або усунути виник дисонанс. Гіпотетичний курець може виявити, що процес відмови від куріння надто болюче для нього, щоб він міг цього витримати. Він може спробувати знайти конкретні факти або думки інших людей про те, що куріння не приносить такого великого шкоди, однак ці пошуки можуть закінчитися і невдачею. Тим самим, цей індивід опиниться в такому становищі, коли він буде продовжувати палити, разом з тим добре усвідомлюючи, що куріння шкідливе. Якщо ж подібна ситуація викликає в індивіда дискомфорт, то його зусилля, спрямовані на зменшення існуючого дисонансу, не припиняться.

Визначення понять: дисонанс і консонанс

Частина цього розділу буде присвячена більш формальним поданням теорії дисонансу. Я буду намагатися формулювати положення цієї теорії в максимально точних і однозначних термінах. Але так як ідеї, які лежать в основі цієї теорії, досі ще далекі від остаточного визначення, деякі неясності будуть неминучі.

Терміни дисонанс і консонанс визначають той тип відносин, які існують між парами «елементів». Отже, перш ніж ми визначимо характер цих відносин, необхідно точно визначити самі елементи.

Ці елементи відносяться до того, що індивід знає відносно самого себе, щодо своєї поведінки і щодо свого оточення. Ці елементи, отже, є знаннями. Деякі з них відносяться до пізнання самого себе: що даний індивід робить, що він відчуває, які його потреби і бажання, що він взагалі являє собою тощо Інші елементи знання стосуються світу, в якому він живе: що доставляє даному індивіду задоволення, а що - страждання, що є несуттєвим, а що - важливим і т. д.

Термін знання використовувався досі в дуже широкому сенсі і включав в себе явища, зазвичай не зв'язуються зі значенням цього сло-ва, - наприклад, думки. Людина формує якусь думку тільки в тому випадку, якщо вважає, що воно істинне і, таким чином, чисто психологічно не відрізняється від «знання», як такого. Те ж саме можна сказати щодо переконань, цінностей або установок, які служать досягненню визначених цілей. Це ні в якому разі не означає, що між цими різнорідними термінами і явищами немає ніяких важливих відмінностей. Деякі з таких відмінностей будуть наведені нижче. Але для цілей формального визначення усі ці явища - суть «елементи знання», і між парами цих елементів можуть існувати відносини консонансу і дисонансу.

Іншими словами, елементи знання відповідають по більшій частині того, що людина фактично робить або відчуває, і того, що реально існує в його оточенні. У разі думок, переконань і цінностей реальність може полягати в тому, що думають або роблять інші; в інших випадках дійсним може бути те, з чим людина стикається на досвіді, або те, що інші повідомляють йому.

Нерелевантні відносини

Два елементи можуть просто не мати нічого спільного між собою. Іншими словами, за таких обставин, коли один когнітивний елемент ніде не перетинається з іншим елементом, ці два елементи є нейтральними, або нерелевантними, по відношенню один до одного.

У центрі нашої уваги будуть знаходитися тільки ті пари елементів, між якими виникають відносини консонансу або дисонансу.

Релевантні відношення: дисонанс і консонанс

Два елементи є диссонантными по відношенню один до одного, якщо з тієї чи іншої причини вони не відповідають один одному.

Зараз ми можемо перейти до того, щоб зробити спробу більш формального концептуального визначення.

Давайте розглянемо два елементи, які існують в знанні людини і релевантні по відношенню один до одного. Теорія дисонансу ігнорує існування всіх інших когнітивних елементів, які є релевантними до будь-якого з двох аналізованих елементів, і розглядає тільки ці два елемента окремо. Два елементи, взяті окремо, знаходяться в диссонантном відношенні, якщо заперечення одного елемента випливає з іншого. Можна сказати, що Х і Y знаходяться в диссонантном відношенні, якщо не-Х випливає з Y. Так, наприклад, якщо людина знає, що в його оточенні знаходяться тільки друзі, але, тим не менше, відчуває побоювання або невпевненість, це означає, що між цими двома когнітивними елементами існує диссонантное ставлення. Або інший приклад: людина, маючи великі борги, купує новий автомобіль; у цьому випадку відповідні когнітивні елементи будуть диссонантными по відношенню один до одного. Дисонанс може існувати внаслідок набутого досвіду або очікувань, або з причини того, що вважається гідним або прийнятим, або за будь-який з безлічі інших причин.

Спонукання і бажання також можуть бути чинниками, визначальними є два елемента диссонантными чи ні. Наприклад, людина, граючи на гроші в карти, може продовжувати грати і програвати, знаючи, що його партнери є професійними гравцями. Це останнє знання було б диссонантным з усвідомленням його власної поведінки, а саме того, що він продовжує грати. Але для того щоб в даному прикладі визначити ці елементи як диссонантные, необхідно прийняти з достатнім ступенем імовірності, що даний індивід прагне виграти. Якщо ж з якоїсь дивної причини ця людина хоче програти, то це відношення було б консонантным.

Наведу ряд прикладів, де дисонанс між двома когнітивними елементами виникає з різних причин.

1. Дисонанс може виникнути з причини логічної несумісності. Якщо індивід вважає, що в найближчому майбутньому людина висадиться на Марсі, але при цьому вважає, що люди до цих пір не в змозі зробити космічний корабель, придатний для цієї мети, то ці два знання є диссонантными по відношенню один до одного. Заперечення змісту одного елемента випливає з утримання іншого елемента на підставі елементарної логіки.
2. Дисонанс може виникнути з причини культурних звичаїв. Якщо людина на офіційному бенкеті бере рукою ніжку курчати, знання того, що він робить, є диссонантным по відношенню до знання, що визначає правила формального етикету під час офіційного банкету. Дисонанс виникає з тієї простої причини, що саме ця культура визначає, що пристойно, а що ні. В іншій культурі ці два елементи можуть і не бути диссонантными.
3. Дисонанс може виникати тоді, коли одне конкретне думка входить до складу більш загальної думки. Так. якщо людина - демократ, але на цих президентських виборах голосує за республіканського кандидата, когнітивні елементи, відповідні цим двом наборам думок, є диссонантными по відношенню один до одного, тому що фраза «бути демократом» включає в себе, за визначенням, необхідність підтримки кандидатів демократичної партії.
4. Дисонанс може виникати на основі минулого досвіду. Якщо людина потрапляє під дощ і, проте, сподівається залишитися сухим (не маючи при собі парасольки), то ці два знання будуть диссонантными по відношенню один до одного, оскільки він знає з минулого досвіду, що не можна залишитися сухим, стоячи під дощем. Якби можна було уявити собі людину, яка ніколи не потрапляв під дощ, то зазначені знання не були б диссонантными.

Цих прикладів достатньо для того, щоб проілюструвати, як концептуальне визначення дисонансу може використовуватися емпірично, щоб вирішити, чи є два когнітивних елемента диссонантными або консонантными. Звичайно, зрозуміло, що в кожній з цих ситуацій можуть існувати інші елементи знання, які можуть бути в консонантном відношенні з будь-яким з двох елементів у цій парі. Проте, відношення між двома елементами є диссонантным, якщо, ігноруючи всі інші елементи, один з елементів пари веде до заперечення значення іншого.

Ступінь дисонансу

Один очевидний фактор, що визначає ступінь дисонансу, - це характеристики тих елементів, між якими виникає дисонантное ставлення. Якщо два елементи є диссонантными по відношенню один до одного, то ступінь дисонансу буде прямо пропорційна важливості даних когнітивних елементів. Чим більш значимі елементи для індивіда, тим більшим буде ступінь диссонантного відносини між ними. Так, наприклад, якщо людина дає десять центів жебракові, хоча й бачить, що цей жебрак навряд чи по-справжньому потребує грошей, дисонанс, який виникає між цими двома елементами, досить слабкий. Жоден з цих двох когнітивних елементів не є досить важливим для даного індивіда. Набагато більший дисонанс виникає, наприклад, якщо студент не прагне підготуватися до дуже важливого іспиту, хоч і знає, що рівень його знань, безсумнівно, є неадекватною для успішної здачі іспиту. У цьому випадку елементи, які є диссонантными по відношенню один до одного, набагато більш важливі для даного індивіда, і, відповідно, ступінь дисонансу буде значно більшою.

Досить впевнено можна припустити, що в житті дуже рідко можна зустріти яку-небудь систему когнітивних елементів, в якій дисонанс повністю відсутня. Майже для будь-якої дії, що людина могла б зробити, або будь-якого почуття, яке він міг би відчувати, майже напевно знайдеться, принаймні, один когнітивний елемент, що знаходиться в диссонантном відношенні з цим «поведінковим» елементом.

Навіть абсолютно тривіальні знання, як, наприклад, усвідомлення необхідності недільної прогулянки, досить імовірно, будуть мати деякі елементи, що дисонують з цим знанням. Чоловік, який вийшов на прогулянку, може усвідомлювати, що вдома його чекають якісь нагальні справи, або, наприклад, під час прогулянки він зауважує, що збирається дощ, і так далі. Коротше кажучи, існує так багато інших когнітивних елементів, релевантних по відношенню до будь даного елементу, що наявність деякої міри дисонансу - саме звичайна справа.

Давайте розглянемо тепер ситуацію самого спільного роду, у якій може виникнути дисонанс або консонанс. Зважаючи на час в робочих цілях те, що всі елементи, релевантні по відношенню до розглянутого когнітивного елементу, однаково важливі, ми можемо сформулювати загальну гіпотезу. Ступінь дисонансу між даними конкретним елементом і всіма іншими елементами когнітивної системи індивіда буде прямо залежати від кількості тих релевантних елементів, які є диссонантными по відношенню до розглянутого елемента. Таким чином, якщо переважна більшість релевантних елементів є консонантными по відношенню до, скажімо, поведінкового елемента когнітивної системи, то ступінь дисонансу з цим поведінковим елементом буде невеликий. Якщо ж частка елементів, консонантных по відношенню до даного поведінкового елемента, буде набагато меншою, ніж частка елементів, що знаходяться у диссонантном відношенні з даним елементом, то ступінь дисонансу буде значно вище. Звичайно, ступінь загального дисонансу буде також залежати від важливості або цінності тих релевантних елементів, які мають консонантних або диссонантные відносини з даним елементом.

Зменшення дисонансу

Існування дисонансу породжує прагнення до того, щоб зменшити, а якщо це можливо, то й повністю усунути дисонанс. Інтенсивність цього прагнення залежить від ступеня дисонансу. Іншими словами, дисонанс діє рівно таким же чином, як мотив, потреба або напруженість. Наявність дисонансу призводить до дій, спрямованих на його зменшення, точно так само, як, наприклад, почуття голоду веде до дій, спрямованих на те, щоб усунути його. Чим більше ступінь дисонансу, тим більше буде інтенсивність дії, спрямованого на зменшення дисонансу, і тим сильніше буде виражена схильність до уникнення будь-яких ситуацій, які могли б збільшити ступінь дисонансу.

Щоб конкретизувати наші міркування щодо того, яким чином може виявитися прагнення до зменшення дисонансу, необхідно проаналізувати можливі способи, з допомогою яких виник дисонанс можна зменшити або усунути. У загальному сенсі, якщо дисонанс виникає між двома елементами, то цей дисонанс може бути усунутий шляхом зміни одного з цих елементів. Істотним є те, яким чином ці зміни могли б бути здійснені. Існує безліч можливих способів, за допомогою яких цього можна досягти, що залежить від типу когнітивних елементів, залучених у дане відношення, і від загального когнітивного змісту даної ситуації.

Зміна поведінкових когнітивних елементів

Коли дисонанс виникає між когнітивним елементом, що належать до знання щодо навколишнього середовища, і поведінковим когнітивним елементом, то він може бути усунутий тільки за допомогою зміни поведінкового елемента таким чином, щоб він став консонантным з елементом середовища. Самий простий і легкий спосіб домогтися цього полягає в тому, щоб змінити дію або почуття, яке цей поведінковий елемент представляє. Приймаючи, що знання є відображенням реальності, вважаємо, що якщо поведінка індивіда змінюється, то когнітивний елемент (або елементи), відповідний цій поведінці, змінюється аналогічним чином. Цей спосіб зменшення або усунення дисонансу є дуже поширеним. Наші поведінку і почуття часто змінюються відповідно до отриманої нової інформації. Якщо людина виїхала за місто на пікнік і зауважив, що починається дощ, він цілком може просто повернутися додому. Існує досить багато людей, безповоротно відмовилися від тютюну, як тільки вони дізналися, що це дуже шкідливо для здоров'я.

Однак далеко не завжди буває можливим усунути дисонанс або навіть суттєво його зменшити, тільки змінюючи відповідну дію або почуття. Труднощі, пов'язані зі зміною поведінки, можуть бути занадто великі, або ж, наприклад, саме це зміна, вчинене з метою усунення якогось дисонансу, може, у свою чергу, породити ціле безліч нових протиріч. Ці питання нижче будуть розглянуті більш докладно.

Зміна когнітивних елементів навколишнього середовища

Точно так само як можна змінити поведінкові когнітивні елементи, змінюючи поведінку, яку вони відображають, іноді можливо змінити когнітивні елементи середовища за допомогою зміни відповідної їм ситуації. Звичайно, цей процес є більш важким, ніж зміна поведінки, з тієї простої причини, що для цього потрібно мати достатню ступінь контролю над навколишнім середовищем, що зустрічається досить рідко.

Змінити середовище з метою зменшення дисонансу набагато простіше в тому випадку, коли дисонанс пов'язаний з соціальним оточенням, ніж тоді, коли він пов'язаний з фізичним середовищем.

Якщо змінюється когнітивний елемент, а певна реалія, яку він представляє в свідомості індивіда, що залишається незмінною, то повинні використовуватися кошти ігнорування або протидії реальної ситуації.

Наприклад, людина може змінити свою думку про якийсь політичного діяча, навіть якщо його поведінка і політична ситуація залишаються незмінними. Зазвичай для того, щоб це могло статися, людині буває достатньо знайти людей, які погодяться з ним і будуть підтримувати його нова думка. Взагалі, для формування уявлення про соціальної реальності необхідні схвалення і підтримка з боку інших людей. Це один з основних способів, за допомогою якого знання може бути змінено. Легко помітити, що у випадках, коли буває необхідна подібна соціальна підтримка, наявність дисонансу і, як наслідок, прагнення змінити когнітивний елемент призводять до різних соціальних процесів.

Додавання нових когнітивних елементів

Отже, ми встановили, що для повного усунення дисонансу необхідно зміна певних когнітивних елементів. Зрозуміло, що це не завжди можливо. Але навіть якщо повністю усунути дисонанс не можна, завжди можна його зменшити, додаючи нові когнітивні елементи в систему знань індивіда.

Наприклад, якщо існує дисонанс між когнітивними елементами, щодо шкоди куріння та відмови кинути палити, то загальний дисонанс можна зменшити додаванням нових когнітивних елементів, які узгоджуються з фактом куріння. Тоді при наявності такого дисонансу від людини можна очікувати активного пошуку нової інформації, яка могла б зменшити загальний дисонанс. При цьому він буде уникати тієї інформації, яка могла б збільшити існуючий дисонанс. Легко здогадатися, що даний індивід отримає задоволення від читання будь-якого матеріалу, який ставить під сумнів шкоду куріння. У той же час він критично сприйме будь-яку інформацію, що підтверджує негативний вплив нікотину на організм.

Опір зменшення дисонансу

Якщо б ніякі когнітивні елементи системи знань індивіда не чинили опору змінам, то не було б підстав для виникнення дисонансу. Міг би виникнути короткочасний дисонанс, але якщо когнітивні елементи даної системи не чинять опір змінам, то дисонанс буде негайно усунуто. Розглянемо головні джерела опору зменшення дисонансу.

Межі збільшення дисонансу

Максимальний дисонанс, який може існувати між будь-якими двома елементами, визначається величиною опору зміни найменш стійкого елемента. Як тільки ступінь дисонансу досягне свого максимального значення, найменш стійкий когнітивний елемент зміниться, тим самим усуваючи дисонанс.

Це не означає, що ступінь дисонансу часто буде наближатися до цього максимально можливого значення. Коли виникає сильний дисонанс, ступінь якого менше, ніж величина опору змінам, властивого будь-якому з його елементів, зменшення цього дисонансу для загальної когнітивної системи цілком може бути досягнуте за рахунок додавання нових когнітивних елементів. Таким чином, навіть у разі наявності дуже сильного опору змінам загальний дисонанс в системі може зберігатися на досить низькому рівні.

Розглянемо як приклад людини, який витратив значну суму грошей на придбання нового дорогого автомобіля. Уявімо собі, що після здійснення цієї покупки він виявляє, що двигун цього автомобіля працює погано і що його ремонт обійдеться дуже дорого. Більше того, виявляється, що експлуатація цієї моделі значно дорожче, ніж експлуатація інших автомобілів, і додатково до всього, його друзі стверджують, що цей автомобіль просто позбавлений смаку, якщо не сказати потворний. Якщо ступінь дисонансу стане досить великою, тобто співвідносить з величиною опору зміни найменш стійкого елемента (який у даній ситуації, швидше за все, буде елементом поведінковим), то цей індивід може, зрештою, продати автомобіль, незважаючи на всі незручності і фінансові втрати, пов'язані з цим.

Тепер давайте розглянемо протилежну ситуацію, коли ступінь дисонансу для індивіда, купив новий автомобіль, була досить великою, але все-таки менше, ніж максимально можливий дисонанс (тобто менше величини опору зміни, властивого найменш стійкого до змін когнітивного елементу). Жоден з існуючих когнітивних елементів, отже, не змінився б, але цей індивід міг би зберігати ступінь загального дисонансу досить низькою допомогою додавання нових знань, є консонантными з фактом володіння новим автомобілем. Цей індивід міг би прийти до висновку, що потужність і ходові характеристики автомобіля більш важливі, ніж його економічність і дизайн. Він починає їздити швидше, ніж зазвичай і абсолютно переконується в тому, що здатність розвивати високу швидкість є найважливішою характеристикою автомобіля. З допомогою подібних знань цей індивід цілком міг би досягти успіху в підтримуванні дисонансу на незначному рівні.

Висновок

Основна суть теорії дисонансу, яку ми описали, досить проста і в стислій формі полягає в наступному:

1. Можуть існувати диссонантные відносини або відносини невідповідності між когнітивними елементами.
2. Виникнення дисонансу викликає прагнення до того, щоб зменшити його і спробувати уникнути його подальшого збільшення.
3. Прояви подібного прагнення полягають у зміні поведінки, зміну ставлення або в навмисному пошуку нової інформації і нових думок щодо породив дисонанс судження або об'єкта.