Культурно-історична теорія Л. с. Виготського
Культурно-історична теорія розвитку психіки і розвитку особистості розроблялася Виготським і його школою (Леонтьєв, Лурія та ін) в 20-30 роках XX ст.
У цьому підході Л. С. Виготський пропонує розглядати соціальну середу не як один із чинників, а як головне джерело розвитку особистості. У розвитку дитини, зауважує він, існує як би два переплетених лінії. Перша слід шляхом природного дозрівання, друга полягає в оволодінні культурою, способами поведінки і мислення. З теорії Виготського, розвиток мислення та інших психічних функцій відбувається в першу чергу не через їх саморозвиток, а через використання дитиною "психологічних знарядь", шляхом оволодіння системою знаків-символів, таких як мова, письмо, система рахунку.
Розвиток мислення, сприйняття, пам'яті та інших психічних функцій відбувається через етап (форму) зовнішньої діяльності, де культурні засоби мають цілком предметний вид і психічні функції діють цілком зовні, интрапсихически. По мірі відпрацювання процесу діяльність психічних функцій згортається, інтеріоризується, вращивается, переходить із зовнішнього плану у внутрішній, стає интерпсихической.
В процесі своєї відпрацювання і згортання всередину психічні функції набувають автоматизированность, усвідомленість і довільність. Якщо виникає утруднення мислення та інших психічних процесах, завжди можлива екстеріоризація - винесення психічної функції зовні і уточнення її роботи у зовнішньо-предметній діяльності. Задум у внутрішньому плані завжди може бути відпрацьовано діями у зовнішньому плані.
Як правило, на цьому першому етапі зовнішньої діяльності все, що робить дитина, вона робить у співпраці, разом з дорослими. Саме співпраця з іншими людьми є головним джерелом розвитку особистості дитини, а найважливішою рисою свідомості є діалогічність.
Л. С. Виготський вводить поняття "зона найближчого розвитку" - це той простір дій, які дитина не може виконати самостійно, але може здійснити разом з дорослими і завдяки їм. За поглядами Виготського, тільки те навчання є добрим, яке попереджує розвиток.
Для Виготського особистість є поняття соціальне, те, що в ньому привнесено культурою. Особистість "не природжена, але виникає в результаті культурного розвитку" і "в цьому сенсі корелятом особистості буде ставлення примітивних і вищих реакцій".
Інший аспект теорії Л. С. Виготського - уявлення про розвиток не як про рівне-поступове, а як про стадіальному, ступінчастому процесі, де періоди рівного накопичення нових можливостей змінюються етапами кризи. Криза, для Виготського, це бурхливе, іноді драматичний етап зламу (або переосмислення) старого багажу і формування нового способу життя. Кризи бувають болючі, але вони, за поглядами Виготського, неминучі. З іншого боку, явне неблагополуччя дитини під час кризи зовсім не закономірність, а лише наслідок безграмотного поведінки батьків та інших дорослих, які виховують дитину.
І ще один найважливіший момент, де Л. С. Виготський виявився, схоже, першовідкривачем, це теза про активність дитини. Про що йдеться? Зазвичай дитина розглядався як деякий об'єкт, що піддається активності дорослого - впливу навіювань, позитивних чи негативних підкріплень. І навіть якщо в працях Б. Скіннера оперантне обумовлення начебто говорить про активність того, чия поведінка так чи інакше підкріплюється, Скіннер ніколи не розглядав дитину як того, хто сам активно впливає на дорослого, нерідко керуючи їм у більшій мірі, ніж дорослий керує дитиною.