Б. Скіннер про оперантном поведінці

Голуб не є винятком. Поведінка людей також багато в чому «забобонно». Тільки невелика частина поведінки, усиливаемая непередбаченими обставинами, стає ритуалом, який ми називаємо «забобоном», однак сам принцип зберігається в силі. Припустимо, що, прогулюючись по парку, ви знаходите десять доларів (і припустимо, що ця подія має для вас значний підкріплювальний ефект). Те, що ми робили в момент, коли ми знайшли гроші, підкріплюється. Звичайно, важко привести строгі докази, але дуже ймовірно, що ми знову підемо на прогулянку саме у той же парк або в парк, схожий на цей, і більш ймовірно, що ми будемо дивитися саме на те місце, де були знайдені гроші, і т. д. Це поведінка буде варіюватися в залежності від стану депривації, якому релевантні гроші. Його не слід називати «забобонних», але воно породжується ситуацією, яка рідко виявляється «функціональної». См.→

Цілі, наміри і інші кінцеві причини поведінки

Коли ми бачимо, що людина пересувається по кімнаті, відкриває шухляду письмового столу, дивиться на щось, що знаходиться під журналами і т. д., можна цілком об'єктивно описати його поведінку: «Зараз він знаходиться в певній частині кімнати; великим і вказівним пальцями правої руки він тримає книгу; він піднімає книгу і схиляє свою голову так, щоб можна було бачити будь-який об'єкт, що знаходиться під книгою». Також можна проінтерпретувати його поведінку або надати йому сенс»: він шукає щось, або, якщо бути більш конкретним, він шукає окуляри. Те, що ми додаємо, не є подальшим описом його поведінки, а судженням про деяких змінних, що визначають його. Тут немає ні поточної мети, ні мотиву, ні наміри, які повинні бути прийняті до уваги. Те ж саме буде мати місце, навіть якщо ми запитаємо його про те, що він робить, і він відповість: «Я шукаю свої окуляри». Це не подальший опис його поведінки, а це опис змінних, функцією яких є його поведінку, воно еквівалентно висловлювань: «Я втратив очки», «Я припиню робити те, що я роблю, коли знайду мої окуляри», або «Коли я це робив у минулому, я знаходив мої окуляри?» См.→.