Особистість і соціальний розвиток (ВВП)

Книга «Вступ у психологію». Автори - Р. Л. Аткінсон, Р. С. Аткінсон, Е. Е. Сміт, Д. Дж. Бем, С. Нолен-Хоэксема.

Стаття з глави 3. Психічний розвиток

Коли у батьків з'являється перша дитина, вони часто дивуються тому, що їхній первісток з самого початку володіє особливим характером; коли у них народжується друга дитина, вони дивуються з того, наскільки він відрізняється від першого. Ці спостереження батьків справедливі. Вже з перших тижнів життя у немовлят проявляються індивідуальні особливості в ступені активності, чутливості до змін навколишнього середовища і збудливості. Одна дитина багато плаче, інший - дуже мало. Один переносить сповивання та купання без особливого занепокоєння, інший брикає і виривається з рук. Один реагує на кожен звук, інший не помічає нічого, крім самих гучних звуків. Немовлята розрізняються навіть по відношенню до обіймів. Деяким подобається, коли їх міцно обіймають, і вони щільно притискаються до людини, який бере їх на руки; інші тримаються напружено, щуляться і роблять менше пристосувальних рухів (Korner, 1973).

Темперамент

В даний час темперамент вивчається дуже інтенсивно, хоча є розбіжності в тому, як його визначити, виявити і виміряти. До того ж ще неясно, якою мірою темперамент дитини служить будівельним матеріалом для подальшого формування особистості індивіда (Kohnstamm, Bates & Rothbart, 1989).

Те, що відмінності в темпераменті у дітей спостерігаються вже в самому ранньому віці, ставить під сумнів традиційний погляд, що поведінка новонародженого цілком формується його раннім оточенням. Наприклад, батьки неспокійного дитини схильні звинувачувати один одного через труднощі з немовлям. Але з досліджень новонароджених стає все більш ясним, що безліч особливостей темпераменту є вродженими і що зв'язок батьків і дитини є реципрокної, взаємної, - іншими словами, поведінка дитини теж формує реакцію батьків. Дитина, яка швидко заспокоюється, ласкаво притискається і перестає плакати, коли його беруть на руки, підвищує у батьків почуття компетентності і прихильності. А дитина, яка тримається напружено і продовжує плакати, незважаючи на спроби заспокоїти його, викликає у батьків почуття невмілість і відторгнення. Чим краще дитина відгукується на стимуляцію батьків (лагідно притискається і затихає, коли його тримають, жваво прислухається, коли з ним розмовляють або відіграють), тим легше зароджуються узи любові між батьком і дитиною.

Перше дослідження темпераменту, в якому протягом тривалого часу відстежувалася група 140 немовлят із сімей середнього і вищого класу, було розпочато в США в 50-х роках. Початкові дані збиралися в інтерв'ю з батьками і пізніше були доповнені інтерв'ю з вчителями і результатами безпосереднього тестування дітей. Немовлята оцінювалися за 9 характерним рисам, які потім комбінувалися для визначення трьох більш загальних типів темпераменту:

а) діти, які любили грати, регулярно їли і спали і легко адаптувалися до нових ситуацій, були віднесені до легких (близько 40% всієї вибірки);

б) легковозбудимых, з нерегулярністю в їжі і сні, різко і негативно реагують на нові ситуації, віднесли до розряду важких (близько 10% вибірки);

в) діти з низьким рівнем активності, м'яко ухиляються від нових ситуацій і довше ті, що пристосовуються до них, ніж «легкі», склали групу повільної розминки (близько 15% вибірки).

У решті 35% немовлят показники не були віднесені до низьких, ні до високих ні по одному з параметрів визначалися (Thomas et al., 1963). 133 випробовуваних з початкової вибірки зараз стали дорослими і знову зазнали оцінки темпераменту і психологічної пристосовності.

Деякі діти заспокоюються легше, ніж інші. Такі відмінності також зобов'язані відмінностей в темпераменті.
Деякі діти заспокоюються легше, ніж інші. Такі відмінності також зобов'язані відмінностей в темпераменті.

Результати щодо збереження темпераменту виявилися змішаними. З одного боку, протягом перших 5 років життя цих дітей між показниками їх темпераменту спостерігалася значна кореляція; у дітей з «важким» темпераментом згодом частіше виникали проблеми в школі; а виміряні в дорослому віці темперамент і пристосовність мали значну кореляцію з результатами вимірювання темпераменту, отриманими у віці 3,4 і 5 років. З іншого боку, всі ці рівні кореляції були невисокі (близько 0,3), а у більшої частини з 9 характерних рис, взятих окремо, збереження у часі виявилася незначною або взагалі відсутня (Thomas & Chess, 1986, 1977; Chess & Thomas, 1984).

Автори дослідження підкреслюють, що збереження або змінюваність темпераменту визначається взаємодією між генотипом дитини (успадкованими властивостями) і оточенням. Зокрема, вони вважають, що ключем до здорового розвитку є умова, щоб домашня середовище добре підходила до темпераменту дитини. Якщо батькам важкого дитини вдається створити в будинку щасливе, стабільне життя, негативні, «важкі» сторони поведінки дитини з віком згладжуються (Belsky, Fish & Isabella, 1991). Томас і Чесі приводять історію Карла - хлопчика, який мав протягом перших 5 років життя одним з найбільш складних темпераментів. Оскільки батько Карла був задоволений «пристрасним» темпераментом свого сина і дозволяв йому спочатку негативно реагувати на нові ситуації, Карл зростав і ставав все більш «легким». У 23 роки він вже був з певністю віднесений до групи «легкого» темпераменту. Тим не менше кожен раз, коли змінювалася життєва ситуація, початковий темперамент Карла проявлявся на короткий час. Наприклад, коли в пізньому дитинстві він почав вчитися грі на фортепіано, у нього знову з'явилися сильні негативні реакції, за якими послідував повільний процес адаптації, а згодом і позитивне ставлення - жива захопленість. Аналогічна схема проявилася у нього і при вступі в коледж (Thomas & Chess, 1986).

У ході нещодавно проведеного дослідження були отримані наступні підтвердження сталості темпераменту. У ньому взяло участь 79 дітей, які у віці 21 місяця були діагностовані або як вкрай загальмовані, або як незаторможенные. У віці 13 років ті, хто були діагностовано як загальмований у віці 21 місяця, отримали значно більш низькі оцінки з тестування на экстернализацию, отклоняющееся поведінка і агресивна поведінка (Schwartz, Snidman & Kagan, 1996). Інші дослідження показали, що тенденція проявляти інтерес до незнайомих подій або уникати їх, є аспектом темпераменту, залишається досить стабільною з часом (Kagan & Snidman, 1991).

Раннє соціальне поводження

До двомісячного віку нормальна дитина посміхається, коли бачить обличчя матері або батька. Зраділі такою реакцією, батьки всіляко заохочують її, прагнучи домогтися повторення. Насправді здатність немовляти посміхатися в такому ранньому віці, можливо, розвинулась історично як раз тому, що вона посилювала батьківську прихильність. Батьки ставляться до цих посмішок як знак того, що дитина дізнається і любить їх, вони переймаються ще більшою ніжністю і стимулюють реакції дитини. Тим самим встановлюється і підтримується взаимоподкрепляющая система соціального взаємодії.

У всьому світі діти починають посміхатися приблизно в одному і тому ж віці (це відноситься і до сліпим немовлятам); це означає, що час появи посмішок більше визначається дозріванням, ніж умовами виховання дитини.
У всьому світі діти починають посміхатися приблизно в одному і тому ж віці (це відноситься і до сліпим немовлятам); це означає, що час появи посмішок більше визначається дозріванням, ніж умовами виховання дитини.

У всьому світі діти починають посміхатися приблизно в одному і тому ж віці, незалежно від того, чи ростуть вони в далекій африканській селі або у будинку середнього американця. Це говорить про те, що час появи посмішок більше визначається дозріванням, ніж умовами вирощування дитини. Сліпі діти починають посміхатися приблизно в тому ж віці, що і зрячі (у відповідь на голоси або дотик батьків, а не на їх особи), з чого випливає, що посмішка - це вроджена реакція (Eibl-Eibesfeldt, 1970).

До 3-4-го місяця життя діти починають впізнавати знайомих членів сім'ї і висловлювати їм перевагу: вони більше посміхаються і більше щебечуть, коли бачать або чують їх голоси, але вони все ще дуже сприйнятливі до незнайомців. Проте у віці 7-8 місяців ця нерозрізненість змінюється. У багатьох дітей при наближенні незнайомця починає проявлятися настороженість або справжній переляк (навіть якщо їх тримають батьки), одночасно вони починають сильно протестувати, коли їх залишають в незнайомій обстановці або з незнайомою людиною. Батьків часто бентежить, що їх раніше дуже компанійський хлопець, радісно приймав турботу няні-доглядальниці, тепер безутішно плаче, коли вони збираються йти, і продовжує плакати ще якийсь час після цього.

Хоча неспокійна реакція на незнайомця зустрічається не у всіх немовлят (мабуть, вона є відмінною рисою темпераменту), число немовлят, у яких вона відзначається, різко зростає у віці приблизно від 8 місяців до одного року. Подібним чином, засмучення при відриві від батьків - самостійне, але близьке явище, пов'язане також з вродженим темпераментом, - досягає піку між 14 і 18 місяцями, а потім поступово спадає. До трирічного віку більшість дітей відчувають себе у відсутність батьків досить впевнено, вільно спілкуючись з іншими дітьми і дорослими.

На появу і зникнення цих двох видів боязні умови виховання, мабуть, дуже впливають слабо. Одна і та ж загальна схема спостерігалася і у американських дітей, які виховувалися цілком будинку, і серед тих дітей, яких віддавали в центр денного догляду. Як показано на рис. 3.8, хоча частка дітей, плакавших, коли мати йде з кімнати, в різних культурах варіюється, вікові схеми початку і спаду дуже схожі (Kagan, Kearsley & Zelazo, 1978).

Рис. 3.8. Стрес у дітей при відлученні від матері. Хоча частка дітей, плакавших, коли мати йде з кімнати, в різних культурах неоднакова, вікові схеми початку і спаду такого стресу дуже схожі (за: Kagan, Kearsley & Zelazo, 1978).
Рис. 3.8. Стрес у дітей при відлученні від матері. Хоча частка дітей, плакавших, коли мати йде з кімнати, в різних культурах неоднакова, вікові схеми початку і спаду такого стресу дуже схожі (за: Kagan, Kearsley & Zelazo, 1978).

Як пояснити таку тимчасову динаміку появи і зникнення таких страхів у дітей, яким це було властиво? Мабуть, і в появі, і в зникненні страхів важливу роль відіграють два фактори. Перший - зростаючий обсяг пам'яті. Під час другої половини першого року життя у немовлят спостерігається значний розвиток здатності запам'ятовувати минулі події і порівнювати минуле і сьогодення. Це дозволяє дитині виявляти, а іноді побоюватися незвичайних або непередбачуваних явищ. Початок «реакції на незнайомця» збігається з появою реакції страху на безліч незвичайних або несподіваних стимулів; химерна маска або «Джек в коробці» (коробка з вискакуючим фігуркою. - Прим. перекл.), викликають посмішку у 4-місячної дитини, в 8 місяців часто викликають страх і смуток. По мірі того як діти дізнаються, що незнайомці і незвичайні предмети, як правило, безпечні, такі страхи поступово слабшають.

Крім цього, розумно припустити, що занепокоєння при розлуці з матір'ю пов'язано з розвитком пам'яті. Немовля не може нудьгувати по батькові, якщо він не здатний згадати про його присутність хвилину тому і порівняти це з його поточним відсутністю. Коли батько залишає кімнату, дитина усвідомлює, що щось не так (це начебто знання про сталість об'єкта), і може впасти в розлад. Коли пам'ять дитини поліпшується настільки, що може охопити минулі випадки відходу і повернення, він стає здатний передбачати повернення відсутнього батька, і його занепокоєння сходить нанівець.

Другим фактором є зростання самостійності. Однорічні діти все ще занадто залежні від дорослих, але діти 2-3 років вже можуть самі дістатися до тарілки з їжею або полиці з іграшками. Крім того, вони можуть користуватися промовою, щоб повідомляти про свої бажання і почуття. Так залежність від піклувальників взагалі і від сімейних піклувальників зокрема зменшується, і питання батьківського присутності стає для дитини менш критичним.

Прихильність

Прагнення дитини до близькості з конкретними людьми, супроводжуване відчуттям більшої безпеки в їх присутності, називається прихильністю. У інших видів дитинчата по-різному виявляють прихильність до своїх матерів. Дитинча мавпи підіймається на груди матері, коли вона проходить поблизу; цуценята деруться один на іншого, намагаючись дістатися до теплого живота матері; каченята і курчата невідступно слідують за матір'ю, видають звуки, на які вона відповідає, і підходять до неї, коли їм страшно. У цих перших реакцій на матір є очевидна адаптивна цінність: вони не дають організму віддалитися від джерела турботи і заблукати.

Спочатку психологи вважали, що прихильність до матері розвивається тому, що мати є джерелом їжі - однієї з головних потреб немовляти. Але деякі факти сюди не укладаються. Наприклад, каченята і курчата харчуються самі з народження, але все одно невідступно слідують за матір'ю і проводять з нею величезну кількість часу. Комфорт, який видобувають ними з її присутності, не може виходити з її ролі в харчуванні. Ряд добре відомих експериментів з мавпами показав, що прив'язаність дитини до матері зумовлена не тільки потребою в їжі (Harlow & Harlow, 1969).

Дитинчат мавп розлучали з матерями незабаром після народження і поміщали до двох штучним матерям, зробленим з дротяної сітки з дерев'яною головою. Одне тулуб було зроблено з голою дроту, а інше було вкрите пенорезиной і махровою тканиною, делавшими його більш привабливим і зручним, щоб притиснутися (рис. 3.9). Кожна «мати» могла оснащуватися прикріпленою до грудей пляшкою для годування молоком.

Рис. 3.9. Реакція мавпи на штучну мати. Незважаючи на те, що дитинча отримував живлення від дротяної матері, більше часу проводив з матір'ю, покритої махровою тканиною. Остання була тим безпечним місцем, звідки можна було вивчати незнайомі предмети.
Рис. 3.9. Реакція мавпи на штучну мати. Незважаючи на те, що дитинча отримував живлення від дротяної матері, більше часу проводив з матір'ю, покритої махровою тканиною. Остання була тим безпечним місцем, звідки можна було вивчати незнайомі предмети.

Експериментатори прагнули визначити, чи дитинча притискатися до тієї «матері», яка завжди була для нього джерелом їжі. Результати були недвозначними: незалежно від того, яка мати давала молоко, дитинча більшу частину часу проводив, притискаючись до матері, покритої махровою тканиною. Більш пасивна, але м'яка на дотик мати була джерелом безпеки. Наприклад, якщо дитинча мавпи поміщали в незнайоме оточення, його виражений страх проходив, якщо він міг стосуватися матерчатою матері. Тримаючись однією рукою чи ногою за матерчату мати, мавпочка охоче вивчала предмети, до яких інакше вона дуже боялася наблизитися.

Хоча контакт з привабливою штучної матір'ю становить важливу частину «материнства», цього недостатньо для успішного розвитку. У дитинчат мавпи, вирощених з штучними матерями і ізольованих від інших мавп протягом перших 6 місяців життя, у дорослому віці проявлялися різного роду дивацтва в поведінці. Згодом вони рідко брали участь в нормальній взаємодії з іншими мавпами (съеживаясь від страху або проявляючи ненормальну агресивність), а їх сексуальні реакції були неадекватними. Коли у самок мавп, позбавлених ранніх соціальних контактів, проходило успішне парування (після значних зусиль), вони ставали поганими матерями, нехтуючи своїми первістками або жорстоко з ними звертаючись, хоча для дитинчат, які народилися пізніше, вони були хорошими матерями. Зауважимо, однак, що цих мавп позбавляли всіх соціальних контактів. Якщо мавпам з штучної матір'ю в перші 6 місяців дозволяли спілкуватися зі своїми однолітками, вони ставали прекрасними дорослими».

Слід з обережністю переносити результати досліджень з мавпами на розвиток людини, проте є дані, що прихильність людського немовляти до головного опікуну виконує ті ж функції. Більшість робіт по прихильності у людських немовлят були розпочаті психоаналітиком Джоном Боулби в 50-60-х роках. Його теорія прихильності об'єднує концепції психоаналізу, етології і когнітивної психології. Згідно його теорії, якщо дитині в перші роки не вдається сформувати міцну прив'язаність хоча б одній людині, це веде до нездатності розвивати близькі особисті стосунки в дорослому віці (Bowlby, 1973).

Мері Ейнсворт, одна з колег Боулби, провела в США і Уганді великі спостереження за дітьми та їхніми матерями, розробивши згодом лабораторну методику для оцінки міцності прихильності у дітей від 12-18 місяців і старше (Ainsworth et al., 1978). Ця методика називається «Ситуація з незнайомцем» і складається з ряду послідовних епізодів (табл. 3.3).

Таблиця 3.3. Епізоди процедури в ситуації з незнайомцем

1. Мати і дитина входять в експериментальну кімнату. Мати поміщає дитини в центрі кімнати в оточенні іграшок і потім йде присісти у протилежний кінець кімнати.

2. В кімнату входить незнайома жінка, хвилину вона спокійно сидить, хвилину розмовляє з матір'ю і потім намагається залучити дитину в гру з іграшкою.

3. Мати непомітно залишає кімнату. Якщо дитина не засмучується, незнайомка відходить від нього і спокійно сидить. Якщо дитина засмучується, вона намагається його втішити.

4. Мати повертається і втягує дитину в гру, а незнайомка виходить.

5. Мати знову виходить, залишаючи на цей раз дитину одну в кімнаті.

6. Незнайомка повертається. Якщо дитина засмучується, вона намагається його заспокоїти.

7. Мати повертається, а незнайомка виходить.

Протягом всієї послідовності за дитиною спостерігають через напівпрозоре дзеркало, і деякі спостереження записуються: рівень активності і захопленість грою, плач та інші ознаки розладу, близькість до матері і спроби заволодіти її увагою, близькість до незнайомці і готовність взаємодіяти з нею і т. д. В залежності від поведінки дітей їх розділили на три основні групи:

Міцна прив'язаність

Незалежно від того, були вони засмучені чи ні, коли мати виходила (епізоди 3 і 5), діти, віднесені до групи з міцної прихильністю, прагнули до контакту з нею, коли вона поверталася. Деяким досить було на відстані упевнитися в її приході і продовжувати грати з іграшками. Інші шукали з нею фізичного контакту. Деякі були повністю поглинені матір'ю протягом всіх епізодів і виявляли сильний розлад, коли вона виходила. Загалом 60-65% американських дітей потрапляють в цю категорію.

Нестійка прихильність: уникнення

Впадало в очі, що ці діти уникали взаємодії з матір'ю під час епізодів з її поверненням. Деякі ігнорували мати практично повністю, деякі робили змішані спроби взаємодіяти і уникати взаємодії. Уникають діти могли приділяти матері дуже мало уваги, поки вона була в кімнаті, і часто не здавалися засмученими, коли вона йшла. А якщо засмучувалися, то втішалися незнайомкою так само легко, як і матір'ю. У цю категорію потрапляє приблизно 20% американських дітей.

Нестійка прихильність: амбівалентність

Немовлят відносили до групи амбивалентного поведінки у тому випадку, якщо в епізодах повернення матері вони чинили їй опір. Вони одночасно прагнули до физиическому контакту і чинили опір йому.

Наприклад, вони могли плакати, коли їх брали на руки, а потім сердитися, коли їх опускали. Деякі діяли дуже пасивно, вимагаючи матір, коли вона поверталася, але не повзли до неї, а коли вона наближалася, чинили опір. До цієї категорії відноситься приблизно 10% американських дітей.

Оскільки деякі діти не підпадали під жодну з цих категорій, у більш пізніх дослідженнях була введена четверта категорія - дезорганізовані (Main & Solomon, 1986). Діти цієї категорії ведуть себе суперечливо. Наприклад, вони можуть наближатися до матері, намагаючись не дивитися на неї, підійти до неї, а потім раптом втекти від неї, або спочатку заспокоїтися, а після цього несподівано розплакатися. Деякі діти здаються дезорієнтованими, не проявляють видимих емоцій або виглядають пригніченими. У цю категорію зараз відносять близько 10-15% американських дітей, причому ця частка значно вища серед дітей, з якими погано зверталися або які живуть вдома з батьками, що проходять лікування у психіатра.

Чуйна чуйність

Прагнучи пояснити відмінності в прихильності дітей, дослідники звернули пильну увагу на поведінку головного опікуна, зазвичай матері. Основним їх відкриттям було те, що саме чуйна чуйність опікуна до потреб дитини створює міцну прив'язаність. Це стає очевидним вже в 3-місячному віці. Наприклад, матері дітей з міцної прихильністю зазвичай негайно реагують на плач дитини і ніжні, коли беруть його на руки. Зазвичай вони добре пристосовуються до потреб дитини (Clarke-Stewart, 1973). Наприклад, при годуванні вони за сигналами немовляти визначають, коли починати і коли закінчувати годування, а також звертають увагу на харчові уподобання дитини і порівнюють темп годування і швидкість, з якою він їсть.

На відміну від них матері дітей, які виявляли один з двох типів нетривкою прихильності, реагували в основному за власним бажанням або настрою, а не з урахуванням сигналів дитини. Наприклад, коли дитина вимагав уваги, вони відгукувалися, якщо їм хотілося його обійняти, а в інших випадках ігнорували його заклики (Stayton, 1973).

Не всі психологи згодні, що чуйність опікуна є головне джерело відмінностей у характері прихильності дитини. Вони звертають увагу на власний темперамент дитини (Kagan, 1984; Campos et al., 1983). Можливо, наприклад, що склад темпераменту дитини, що характеризує його як «легкого», робить його прихильність більш міцною, ніж у «важких» дітей. І, як ми відзначали вище, батьківська реакція на дитину багато в чому залежить від власної поведінки дитини. Наприклад, матері важких дітей проводять менше часу в грі з ними (Green, Fox & Lewis, 1983). Характер прихильності, мабуть, відображає цей взаємозв'язок темпераменту дитини і чуйності його батьків.

У відповідь на це ті, хто вивчає прихильність, наводять дані на користь гіпотези про чуйності опікуна. Наприклад, було виявлено, що плач дитини протягом першого року його життя змінюється набагато сильніше, ніж реакція матері на плач. Крім того, виходячи з откликаемости матері протягом перших 3 місяців, можна значно точніше передбачити, як буде плакати немовля у наступні 3 місяці, що, виходячи з плачу немовляти, передбачити, як буде реагувати на нього мати. Коротше, мати, мабуть, більше впливає на плач немовляти, ніж немовля впливає на реакцію матері (Bell & Ainsworth, 1972). Загалом, встановлення міцної або нетривкою прихильності дитини, мабуть, найбільше визначається поведінкою матері (Isabella & Belsky, 1991).

Діти, чий тип прив'язаності в 15-місячному віці оцінювався як нетривкий, в наступні роки в дитячому саду були соціально замкнуті і нерішуче вступали у спільну діяльність.
Діти, чий тип прив'язаності в 15-місячному віці оцінювався як нетривкий, в наступні роки в дитячому саду були соціально замкнуті і нерішуче вступали у спільну діяльність.

Більш нові дослідження можуть допомогти вирішити цей спір. Згадаймо, що класифікація типів прив'язаності в експерименті «Ситуація з незнайомцем» проводилася в першу чергу не по тому, наскільки засмучувався немовля після відходу матері, а по тому, як він реагував на її повернення. Зараз видається, що темперамент дитини визначає перше, але не останнє (Vaughn et al., 1989; Frodi & Thompson, 1985). Наприклад, діти з «легким» темпераментом, як правило, не засмучуються, коли мати йде. За її повернення вони радісно вітають її (тип міцної прихильності), або уникають її (тип нетривкою прихильності). Діти з «важким» темпераментом, як правило, засмучуються, коли мати йде. Коли вона повертається, вони прагнуть і горнуться до неї, виявляючи сильну прихильність, або демонструють амбівалентну прихильність (Belsky & Rovine, 1987). Таким чином, загальна реакція дитини на догляд та повернення свого головного опікуна визначається як чуйністю опікуна на потреби дитини, так і темпераментом самої дитини.

Виявилося, що класифікація типів дитячої прихильності залишається цілком стабільною при повторенні Ситуації з незнайомим» кілька років тому, - якщо тільки обставини життя сім'ї не зазнали істотних змін (Main & Cassidy, 1988; Thompson, Lamb & Estes, 1982). Зміни напруженого життя, мабуть, впливають на батьківську чуйність у ставленні до дитини, що, в свою чергу, впливає на його почуття безпеки.

Від типу ранньої прихильності залежить також, як дитина буде набувати новий досвід у наступні кілька років. Наприклад, в одному дослідженні 2-річним дітям давали ряд завдань, де потрібно користуватися знаряддями. Деякі завдання відповідали можливостям дитини, а деякі були дуже важкими. Діти, початківці ходити, у яких у 12-місячному віці була міцна прив'язаність, бралися за завдання з ентузіазмом і наполегливістю. Коли у них виникали труднощі, вони рідко плакали або злилися, швидше вони шукали допомоги у присутніх дорослих. Діти, у яких раніше була слабка прихильність, вели себе зовсім по-іншому. Вони легко засмучувалися і злилися, рідко зверталися за допомогою, ігнорували або відкидали поради дорослих і швидко відмовлялися від спроб вирішити задачу (Matas, Arend & Sroufe, 1978).

З цих та інших аналогічних досліджень випливає, що діти, у яких до початку другого року життя сформувалася міцна прив'язаність, краще підготовлені до придбання нового досвіду і вступу в нові відносини. Однак можна впевнено стверджувати, що якість прив'язаності дитини в маленькому віці безпосередньо визначатиме в майбутньому його компетенцію у вирішенні завдань і соціальних навичок. Батьки, які були чуйні до потреб своєї дитини в дитинстві, як правило, продовжують залишатися хорошими батьками протягом його раннього дитинства, чим сприяють розвитку самостійності дитини, набуття ним нового досвіду; вони завжди готові допомогти йому при необхідності. Таким чином, компетентність і соціальні навички дитини у віці 3,5 років можуть відображати не ті відносини між батьками і дитиною, які існували двома роками раніше, а їх поточний стан. Крім того, на наступну компетенцію дитини в дошкільні роки може впливати також його темперамент: раніше ми бачили, як він впливає на поведінку дітей в експерименті «Ситуація з незнайомим». (Питання про результати виховання в яслах і дитячих садах обговорюється в рубриці «На передньому краї психологічних досліджень»).

Статева (гендерна) ідентичність і статеве формування

За рідкісним винятком, людські істоти поділяються на дві статі, і більшість дітей знаходить тверде відчуття приналежності до чоловічим або жіночим особинам. При цьому у них з'являється те, що в психології розвитку називається статевий (гендерної) ідентичністю. См.