Кореляція або причинно-наслідковий зв'язок

З: Девід Дж. Майерс, підручник "Соціальна психологія".

Статус і тривалість життя

Найбільша тривалість життя наголошується в регіонах Шотландії з найменшою щільністю населення і найнижчим рівнем безробіття. В США тривалість життя корелює з рівнем доходу (життя бідняків і людей невисокого социоэкономического статусу частіше обривається передчасно). У сучасній Великобританії професійний статус корелює з тривалістю життя. Згідно з результатами дослідження, що проводилося протягом 10 років з участю 17 350 державних службовців Великобританії, кількість смертей серед працівників управлінського апарату в 1,6 рази більше, а серед конторських службовців і робітників - відповідно у 2,2 та 2,7 рази більше, ніж серед керівників вищої ланки (Adler et al., 1993, 1994). Складається враження, що в різний час і в різних географічних точках між статусом і здоров'ям існує певна взаємозалежність.

Наведений вище приклад взаємозв'язку статусу та тривалості життя ілюструє найбільш поширена як серед аматорів, так і серед професіоналів помилку мислення: коли два фактора «йдуть рука об руку», як статус і стан здоров'я, важко не піддатися спокусі і не зробити висновок про те, що один є причиною іншого. Можна припустити, що статус якимось чином захищає людину від того, що може заподіяти шкоду його здоров'ю. Або все зовсім не так, і хороше здоров'я не наслідок, а причина активності і успіху? Може бути, довгожителі встигають накопичити якомога більше грошей, і саме тому на їх могилах стоять більш дорогі надгробки? Кореляційне дослідження дозволяє нам зробити прогноз, але воно не може відповісти на питання про те, чи викличе зміна одного параметра (наприклад, соціального статусу) зміна іншого параметра (наприклад, стану здоров'я).

Почуття власного достоїнства і успіхи в навчанні

Плутанина в тлумаченні кореляційного і причинно-наслідкових залежностей стає причиною багатьох позбавлених логіки міркувань, представлених на сторінках популярних психологічних видань. Розглянемо ще одну досить реальну кореляцію - між почуттям власної гідності та академічними успіхами. Діти з розвинутим почуттям власної гідності - це нерідко і діти, які добре вчаться. (Як і в будь-якому іншому випадку кореляції, цей приклад можна розвернути на 180°»: академічні успіхи ведуть до високої самоповаги.) Як, по-вашому, що буде причиною, а що - наслідком? (рис. 1.4).

Деякі вважають, що «здорова Я-концепція» сприяє академічним успіхам. А це означає, що, підтримуючи «Я»-образ дитини, можна покращити його успішність. Повіривши в цю тезу, адміністрація 30 штатів видала понад 170 законодавчих актів, спрямованих на підтримку самоповаги.

Однак інші, в тому числі психологи Вільям Демон (Damon, 1995), Робін Дэйвс (Dawes, 1994), Марк Лірі (Leary, 1998) і Мартін Селигман (Seligman, 1994), засумнівалися в тому, що самоповага - насправді «ті обладунки, які здатні захистити дітей» від неуспішності (або від захоплення наркотиками і правопорушень). Не виключено, що ситуація діаметрально протилежна і що недостатня самоповага є результат проблем і невдач. Можливо, почуття власної гідності найчастіше лише відображає реальність і те, як складається наше життя, або виростає з досягнень, що є результатом важкої праці. Роби розумно - і ти будеш поважати себе; грубо ошибайся, терпи невдачі - і ти будеш відчувати себе останнім дурнем. Результати дослідження, проведеного за участю 635 норвезьких школярів, дозволяють припустити, що ланцюжок золотих зірочок біля імені учня на дошці успішності та постійні похвали захоплюючогося їм вчителі сприяють зростанню самоповаги дитини (Skaalvic & Hagtvet, 1994). Але не виключено, що кореляція самоповаги і досягнень є наслідок зв'язку і першого, і другого з такими базовими параметрами, як інтелект і соціальний статус сім'ї.

Про те, що це можливо, свідчать результати двох досліджень: у першому національна вибірка склала 1600 американців - молодих чоловіків, а у другому - 715 юнаків - мешканців штату Міннесота (Bachman & o'malley, 1977; Maruyama et al., 1981). Після того як дослідники статистично виключили вплив інтелекту і статусу сім'ї, від кореляції самоповаги і досягнень не залишилося і сліду.

Сучасні кореляційні методики можуть наводити на думку про причинно-наслідкових зв'язках. Відстрочені кореляції (time-lagged correlations) виявляють послідовність подій (з них, наприклад, відзначають, коли зміна досягнень проявляється частіше - до зміни самоповаги або після нього). Дослідники можуть також використовувати статистичні методики, що виключають вплив «заважають» змінних. Так, автори згаданих вище робіт не виявили ніякої кореляції між самоповагою і досягненням після того, як усунули відмінності в інтелекті і статус сім'ї. (Для людей з приблизно рівним інтелектом, що належать до сімей приблизно однакового статусу, кореляція між самоповагою і досягненням була мінімальною.) Група дослідників з Шотландії зацікавилася, чи збережеться зв'язок між статусом і тривалістю життя, якщо вони виключать такий фактор, як куріння, яке зараз набагато менше поширене серед людей з високим соціальним статусом. Ця зв'язок збереглася, що дало підставу вважати: більш висока смертність серед бідняків почасти пояснюється й іншими чинниками, такими, наприклад, як більш високий рівень стресу і зниження почуття контролю.

Разом

Отже, сильною стороною кореляційного дослідження є те, що його можна проводити в реальних умовах і вивчати вплив таких факторів, як расова приналежність, стать і соціальний статус, якими неможливо маніпулювати в лабораторії. Величезний недолік кореляційного дослідження - неоднозначність його результатів. Це обставина вкрай важливо. Якщо мало сказати про нього людям 25 разів, щоб вони це зрозуміли, сто іт не пошкодувати часу і повторити 26-й: знаючи, що зміна однієї змінної викликає зміну іншої, ми можемо передбачати першу, якщо нам відома друга, проте кореляція нічого не говорить про те, що є причиною, а що - наслідком.