Зовнішня валідність

Зовнішня валідність (англ. external validity) - вид валідності, що визначає те, наскільки результати конкретного дослідження можна поширити на весь клас подібних ситуацій/явищ/об'єктів. Дане поняття можна розглядати як міждисциплінарне: воно широко застосовується в експериментальної психології, а також в інших сферах науки.

Загальні відомості

Зовнішня валідність визначає те, якою мірою результати, отримані в експерименті, можуть відповідати тому типу життєвої ситуації, яка була досліджена, і те, наскільки можливо узагальнити ці результати на всі подібні життєві ситуації. Наприклад, критику психологів-експериментаторів в тому, що про студентів-другокурсників і білих щурах вони знають дуже багато, а про все інше - дуже мало, можна розглядати як критику зовнішньої валідності.

Як і відносно будь-якої іншої валідності, про зовнішньої валідності в дослідженні, ймовірно, неможливо сказати, що вона абсолютно дотримана, можна вказати тільки на її порушення. Абсолютним дотримання зовнішньої валідності вважалося б тоді, коли результати дослідження можна узагальнити на будь популяції при будь-яких умовах і в будь-який час, тому вчені говорять не про дотриманні або недотриманні зовнішньої валідності, а про ступінь її дотримання.

Критерії зовнішньої валідності

Щоб дослідження мало найвищим ступенем валідності, повинна існувати можливість генералізації його результатів на

• інші популяції,
• інші умови,
• інший час.

Приклад порушення зовнішньої валідності

Дослідження Лоренса Колберга, присвячене вивченню морального розвитку дітей, було піддано критиці за низьку ступінь зовнішньої валідності. У 1963 році Колберг запропонував хлопчикам-підліткам дозволити різні коротко сформульовані дилеми. На підставі отриманих відповідей він розробив теорію про шести стадіях морального розвитку.

Критика зовнішньої валідності цього дослідження зокрема полягала в тому, що вчений не враховував статевих відмінностей в особливостях мислення способи прийняття моральних рішень і, отже, неправомірно генерализовал свою модель на представників обох статей.

Колберг також виходив з передумови про те, що існують «універсальні принципи справедливості і дотримання прав особистості», однак він не врахував міжкультурних відмінностей, отже, висновки, які він зробив, не можуть сприйматися як універсальні.

Дотримання зовнішньої валідності

Щоб збільшити ступінь зовнішньої валідності, у дослідженнях можуть не обмежуватися лише експериментальним методом, але також використовувати й інші - наприклад, спостереження, міжкультурні дослідження і т. д.

При сучасному науковому підході в психології дотримання зовнішньої валідності в дослідженнях відіграє провідну роль, так як найбільш цінних вважається створення загальних теорій, моделей і алгоритмів, застосовних до психіки в цілому, незалежно від контексту, тобто моделей, що володіють вкрай широкими пророчими можливостями; тому дослідження, результати, яких можна застосувати лише до якоїсь певної обмеженою ситуації, мають низхідній цінністю.