Позитивізм

Позитивізм (позитивний) - напрям у методології науки, оголошує єдиним джерелом істинного, дійсного знання емпіричні дослідження і заперечує пізнавальну цінність філософського дослідження. Позитивізм вплинув на методологію природничих і суспільних наук (особливо 2-ї половини XIX ст.). Сучасна форма позитивізму - Неопозитивізм.

Основоположником позитивізму є французький філософ Огюст Конт у 30-х роках XIX століття (запропонував термін). У програмній книзі «Дух позитивної філософії» (1844) Конт являє людство як зростаючий організм, проходить у своєму розвитку три стадії: дитинства, юнацтва та зрілості.

Стадії людства

• Теологічна - люди в якості пояснювальної гіпотези використовують поняття бога. Вони капризно намагаються досягти абсолютного знання, а першопричини явищ вдягаються в людські образи. Сама теологічна стадія розпадається на три ступені.

1. Фетишизм викликаний тим, що фантазія людини ще занадто слабка, щоб вийти за межі явищ, тому людина поклоняється фетишам - речей, наділеним людським статусом.
2. Політеїзм - люди починають висловлювати першопричини в людські образи і вигадувати богів.
3. Монотеїзм характеризується тим, що першопричини структуруються, серед них виділяються головні і другорядні, поки, нарешті, не відкривається головна першопричина - Єдиний Бог. Ця щабель отримує ім'я монотеїзму.

• Метафізична - люди як і раніше прагнуть осягнути початок і призначення речей, але місце богів займають абстрактні сутності. Місце Бога займає Природа, яку Конт визначає як «смутний еквівалент універсальної зв'язку». Саме в мові позитивістів метафізика набуває негативний відтінок, оскільки сутності і горезвісна природа речей виявляються плодом безпідставною фантазії, нехай навіть вона і виражена в строгій логічній формі.
• Позитивна - єдиною формою знання стає наукове знання. Людство стає досить дорослим, щоб мужньо визнати відносність (релятивность) нашого пізнання. В цьому аспекті позитивізм долає характерний для Наукової Революції епохи бароко оптимізм. Другою важливою рисою наукового знання є емпіризм - суворе підпорядкування уяви спостереженню. Тут Конт повторює ідею Бекона про те, що фундаментом знання має стати перевірений досвід. Вчені повинні шукати не сутність явищ, а їх ставлення, що виражається за допомогою законів - постійних відносин, існуючих між фактами. Ще однією рисою наукового знання є прагматизм. Вчені перестають бути ерудитами і енциклопедистами. Одним словом, знання стає позитивним: корисним, точним, достовірним і ствердною.

Ідея еволюції

З епохи бароко позитивісти запозичують ідею Кондорсе (1743-1794) про прогрес - поступальний рух до однієї певної мети. Розвиток людства як прогрес, головну роль в якому грає наука. Прогрес пов'язаний з еволюцією, але не зводиться до неї. Ідея еволюції з'являється у 50-х роках XIX ст. Одні вважають, що ідею еволюції розкрив Чарльз Дарвін (1809-1882), інші вважають, що автором цієї ідеї був англійський філософ-позитивіст Герберт Спенсер (1820-1903). Як би там не було, саме Спенсер розкриває концепцію космічної еволюції. Еволюція - це гранично загальний закон розвитку природи і суспільства; тобто, власне, предмет філософії. Суть цього закону в тому, що розвиток іде шляхом розгалуження, від одноманітності до різноманіття. За ілюстраціями Спенсер звертався до різних наук - астрономії, біології й соціології. Одноманітна космічна туманність породжує різноманіття небесних тіл Сонячної системи; одноманітна протоплазма - різноманіття світу живих істот; одноманітна первісна орда - різноманіття форм держави. Крім того, еволюція характеризується переходом від хаосу до порядку і поступовим уповільненням в результаті розсіювання енергії. Ідея еволюції виявилася надзвичайно плідною. Її запозичили як матеріалісти, так ідеалісти й містики.