Індивід і група

Незалежність не виключає солідарності особистості з групою, але не в силу тиску, а на основі свідомої згоди з нею. У цьому зв'язку провоковане конформністю однаковість внутрішньогрупової поведінки слід відрізняти від єдності, що виникає завдяки спільності самостійно сформованих поглядів, а також від природного для будь-якої групи процесу нормалізації, що передбачає взаємний вплив всіх її учасників і знаходження загальноприйнятного компромісу. Крім того, конформність як спосіб поведінки відрізняється від сугестивності - некритичного прийняття чужої точки зору і підпорядкування (покори), коли людина змінює свою поведінку у відповідності з прямим зазначенням законного авторитету. Розвиток досліджень конформності, як і в цілому проблематики соціального впливу, пов'язане з розробкою концепції "активної меншості", запропонованої С. Московією. Відповідно до даної концепції, конформність може бути розглянута як форма переговорів між індивідом (меншістю) і групою (більшістю), включеними в конфлікт з приводу визначення деякої реальності (наприклад, істинність суджень, думок тощо). З цієї точки зору, підкріплена результатами численних експериментальних досліджень, поряд з конформністю, тобто рухом індивіда назустріч групі, можливий і інший результат названого конфлікту, а саме прийняття більшістю або його частиною позиції меншості. Вплив меншості обумовлено стилем його поведінки (послідовністю, наполегливістю, консистентностью), а також особливостями сприйняття меншості більшістю (зокрема, оцінкою його компетентності, значущості), характером обстоюваних ідей та іншими факторами.