Альберт Елліс

Альберт Елліс (1913-2007) народився в Піттсбурзі, штат Пенсільванія, і ріс в Нью-Йорку. У нього були брат і сестра, які були відповідно молодша за нього на 19 місяців і на 4 роки. Його батько більшу частину часу фізично відсутній. Його мати-єврейка була схильна дивитися на все крізь пальці і була набагато більше занурена у власні задоволення і самовозвеличивающую діяльність, ніж розуміння і турботу про своїх дітей" (Ellis, 1991a, p. 3). У віці 12 років він виявив, що його батьки розлучилися. Інший травмою дитинства було те, що у віці чотирьох з половиною років Елліс трохи не помер від тонзилита і нефриту, і протягом наступних кількох років його часто клали в лікарню. У дитинстві і юності Елліс був надзвичайно сором'язливий і зосереджений на собі і дуже боявся говорити публічно. Проте він добре встигав у школі і розвинув навички вирішення проблем, щоб витягти максимум зі свого важкого дитинства. Наприклад, коли йому було 19 років, щоб подолати свою сором'язливість у спілкуванні з жінками, він змусив себе говорити з сотнею дівчат поспіль в Ботанічних садах Бронкса (Dryden, 1989).

У 1934 році, незважаючи на ранню мрію стати Великим Американським Романістом, він одержав ступінь бакалавра управління бізнесом в університеті міста Нью-Йорка. Початкові його заняття включали бізнес по підбору штанів до все ще придатним до вживання піджаків і посаду начальника відділу кадрів фірми з торгівлі подарунками та галантереєю. Елліс присвячував велику частину вільного часу створення белетристики. Частково із-за труднощів з опублікуванням його повістей, Елліс звернувся виключно науковій літературі, особливо зосередившись на "сексуально-сімейної революції".

Виявивши, що консультувати йому подобається так само, як писати, в 1942 році Елліс вступив на клінічні курси психології в університет Колумбії, отримавши ступінь магістра в 1943 році. Незабаром після цього Елліс відкрив невелику приватну практику за шлюбним та сексуального консультування. У 1947 році Елліс отримав докторську ступінь в університеті Колумбії за дисертацію з особистісним вопросникам, більш рання дисертація, присвячена любові, була піддана цензурі до того, як почалася серйозна робота над нею. Мета Елліса полягала в тому, щоб стати видатним психоаналітиком, і тому він пройшов навчальний аналіз з аналітиком з групи Карен Хорні і почав займатися психоаналізом під керівництвом свого викладача. З 1948 по 1952 рік Елліс працював у Клініці психічної гігієни Нью-Джерсі, спочатку як головний психолог Діагностичного Центру штату Нью-Джерсі, а потім як головний психолог всього штату Нью-Джерсі. Він також продовжував приватну практику в Нью-Йорку.

Протягом деякого часу Елліс застосовував у шлюбному і сексуальному консультуванні активно-директивні методи. Перш, ніж проходити аналіз, Елліс також впорався з багатьма з власних проблем шляхом читання і застосування філософії Эпиктета, Марка Аврелія, Спінози та Бертрана Рассела, тому він почав викладати клієнтам філософські принципи, які допомогли йому. Між 1953 і 1955 роками Елліс все більш і більш повставав проти психоаналізу і почав називати себе скоріше "психотерапевтом", ніж "психоаналітиком". Він пише: "На початку 1955 року я, нарешті, завершив РЕТ" (Ellis, 1991a, p. 15). Він представив перший науковий доповідь про РЕТ на щорічній конференції Американської Психологічної Асоціації в Чикаго 31 серпня 1956 року.

У 1959 році Елліс заснував компанію "Інститут раціональної життя", тепер званий Інститутом раціонально-емоційної терапії, як некомерційну наукову та освітню організацію для навчання принципам раціональної життя. З тих пір Елліс жертвував всі ліцензійні платежі та дохід від клієнтів і семінарів Інституту. У 1964 році Інститут купив великий нью-йоркський особняк, де він і знаходиться до цих пір. В даний час в декількох містах в Сполучених Штатах і в інших країнах Інститут має відділення, які займаються розповсюдженням раціонально-емоційно-поведінкового підходу.

Елліс - людина невгамовної енергії, ймовірно генетично успадкованої від "двох надзвичайно енергійних батьків, які прожили розумно довге життя і були активними до останнього дня" (Dryden, 1989, p. 545). Більшу частину часу він проводить в роботі. Хоча йому за вісімдесят, протягом типового тижня в Нью-Йорку він займається з 70 індивідуальними клієнтами (головним чином, півгодинні сесії) і веде п'ять терапевтичних груп. Крім того, по п'ятницях він проводить двогодинні вечірні семінари, де публічно розмовляє з людьми, і в уїк-енд він присвячує час роботи над книгами, дослідженнями та листами (Palmer, 1993a). Елліс також проводить численні симпозіуми і семінари в Америці та за кордоном і використовує час подорожі, щоб писати і читати.

Робота є головним пріоритетом Елліса. Однак, він був одружений двічі розлучений, а також мав стосунки з безліччю інших жінок. Починаючи з 1964 року, у нього виникли стійкі відносини з Джанет Вольф (Janet Wolfe), і він зазначає, що його життя "була б позбавлена значної частки сміху, сердечності й інтимності без неї" (Dryden, 1989, p. 541). Альберт і Джанет не мають дітей, так як вважали, що було б несправедливо, якби з-за великих вимог, що пред'являються роботою, він був би нездатний витрачати на них багато часу.

Робота Елліса викликає розбіжності в оцінках. Його ідеї РЕПК кинули виклик психоаналітичної та роджерианской ортодоксиям. Його ідеї щодо сексу кинули виклик звичайної етики. Крім того, Елліс не боявся висловлювати свою думку. Проте за минулі 20 років або близько того когнітивні, поведінкові ідеї стають все більш модними, і Елліс тепер вважає себе батьком РЕПК і дідусем когнітивно-поведінкового консультування. Елліс отримав численні почесті і нагороди, включаючи головну нагороду Американської Психологічної Асоціації за видатний професійний внесок у знання (the American Psychological association's major award for Distinguished Professional Contributions to Knowledge) і головну нагороду за професійне вдосконалення Американської Асоціації Консультування (the American Counselling association's major Professional Development Award).

Елліс завжди був плідним автором, ще до вступу в сферу психології. Він опублікував понад 600 наукових статей у психологічних, психіатричних, і соціологічних журналах та антологіях. Крім того, він є автором або редактором більш ніж 50 книг і монографій, що включають в себе: Sex without Guilt ("Секс без вини"), Reason and Emotion in Psychotherapy ("Розум і емоції в психотерапії"), Humanistic Psychotherapy: The rational-emotive approach ("Гуманістична психотерапія: Раціонально-емоційний підхід"), A New Guide to Rational Living ("Нове керівництво щодо раціональної життя") (у співавторстві з Робертом Харпером), Overcoming Resistance: Rational-emotive Therapy with Difficult Clients"Подолання опору: раціонально-емоційна терапія з важкими клієнтами"), The Practice of Rational-emotive Therapy ("Практика раціонально-емоційної терапії") (у співавторстві з Винди Драйден), і How to Stubbornly Refuse to Make Yourself Miserable about Anything - Yes, Anything! (“Як рішуче відмовитися від того, щоб що робило тебе нещасливим. Так, що б то не було!") Елліс також відомий своїми раціонально-гумористичними піснями типу "Прекрасної скарги", що виконується на мелодію "Прекрасного мрійника" Стівена Фостера, перші два рядки якої звучать так (Ellis, 1988, p. 123): "Прекрасна скарга, чому ми повинні розлучитися, коли ми жили одним життям з самого початку?" Крім гумору, керівними принципами роботи Елліс були "наука, ефективність, чесність, революційність і пристрасний скептицизм" (Ellis, 1991a, p. 30).