Теоретична психологія
Теоретична психологія займається психологічними дослідженнями, вона вивчає психіку (її властивості, функції, закономірності) і психологію людини - його переконання, способи поведінки, риси характеру, а також те, що на все це впливає.
Що, власне, і вважається завданням, так і предметом психології.
Теоретична (академічна) психологія - психологія за замовчуванням
Коли психологи говорять про психології або наукової психології, вони мають на увазі саме теоретичну психологію. Потрібно врахувати, що сучасна академічна психологія - це майже завжди теоретична психологія, і хоча це по суті різні речі, поняття "академічна психологія" та "теоретична психологія" можна сміливо вживати як синоніми. А оскільки "психологією" в офіційних виданнях зазвичай називають те, що окреслюється колом академічних видань, то саме теоретична психологія виявляється "психологією взагалі", психологією за замовчуванням.
Зауважте: коли студентам-психологам на лекціях і в підручниках розповідають про методи психології, насправді розповідають не про всіх психологічні методи, а тільки про методи теоретичної (академічної) психології. См.→
Однак навряд чи такий стан речей можна вважати правильним: це не так, і вся психологія до теоретичної психології зовсім не зводиться.
Теоретична та практична психологія
Теоретична психологія практикою безпосередньо не займається, в кращому разі вона виробляє практичні рекомендації загального плану для фахівців-прикладників. Теоретична психологія відрізняється від практичної психології - психології, орієнтованої на практику, на психологічну роботу з населенням. См.→