Про що пам'ятають планарії

Досліди Мак-Коннела (James V. McConnell, 1925-1990) проводилися на білих хробаків-планариях. У планарій, коли вони запливали на світлу половину ємності, з допомогою електричного струму виробляли умовний рефлекс уникнення світла.

Після того, як у черв'яків вироблявся стійкий навик по уникненню світла, планарій вбивали, размельчали в порошок і згодовували необученным планариям. Після чого ненавчені планарії вчилися уникати світло набагато швидше. Якщо порошок «навчених» хробаків попередньо обробляли розчином рибонуклеазы, блокує синтез РНК, то у ненавчених планарії вчилися навичці повільніше. З результатів цих дослідів Мак-Коннелл зробив висновок про те, що молекула РНК, будучи носієм інформації, здатна передавати пам'ять на конкретні події.

Ці експерименти пізніше піддавалися критиці: виявилося, що планарії, з'ївши свого навченого родича, дійсно розумнішають і навчаються краще, але те ж саме виходить, якщо їх просто добре погодувати звичайним м'ясом!

Однак ще пізніше експерименти Н.А. Тушмаловой показали, що все-таки справа в РНК, що рибонуклеїнова кислота, якщо і не служить матрицею для запису навичок, все-таки якимось чином бере участь в утворенні пам'яті у черв'яків. Пізніше аналогічні дані були отримані і на щурах: якщо у верхню частину гіпокампу навченої щура вводили рибонуклеазу, вона починала вести себе так, як ніби ніякого навчання не було↑.