Наша ДНК запам'ятовує, яке у нас було дитинство

Дивовижне поруч: соціоекономічні умови, які супроводжували людину в дитинстві, записуються на ДНК за допомогою епігенетичного коду.

Наша ДНК «пам'ятає», яке у нас було дитинство, стверджують дослідники з Університету Макгілла (Канада). Соціально-економічні умови, в яких жив малюк, можуть відгукуватися йому все життя завдяки особливим хімічним «карбів» на генах - метильным залишкам на ДНК.

Метилювання ДНК - неймовірно популярне серед вчених явище, воно є частиною феномену епігенетичного успадкування або епігенетичного коду. З допомогою метилювання азотистих підстав, з яких складена ДНК, можна змінювати активність генів.

У дослідженні були задіяні 40 дорослих чоловіків 45 років від роду, які поряд з кількома тисячами інших брали участь у довготривалому соціально-медичному експерименті; якість життя кожного відстежувалася з раннього дитинства. Для вивчення хімічних модифікацій ДНК відібрали тих, у кого в дитинстві все було або дуже погано, або дуже добре. Для аналізу у самій ДНК брався ділянку, що містить більше 20 тисяч генів.

Як пишуть автори у виданні International Journal of Epidemiology, їм вдалося знайти 6 000 регуляторних ділянок ДНК, які по-різному були промодифицированы у різних людей. При цьому вченим вдалося визначити метильної «візерунки», що супроводжували хорошим або поганим социоэкономическим умов, які були в людини у дитинстві. Більш того, ці модифікації, за твердженням дослідників, залишилися саме з дитячої пори. 1 252 регуляторні зони несли модифікації, що з'явилися в дитинстві, тоді як «доросле» метилювання покривало всього 545 ділянок.

Цікаво, що модифіковані ДНК-відрізки, «пам'ятали» про дитинство, були згруповані між собою в кластери. Це ще сильніше переконало дослідників, що ті умови, в яких людина росте і дорослішає, записуються епігенетичним чином. Можливо, наша молекулярна машина робить якісь висновки і намагається пристосувати організм під ті умови, в яких доводиться існувати. Метилювання ДНК, таким чином, виглядає як надзвичайно довготривала адаптація.

Є кілька захворювань, які наздоганяють людини в зрілому віці, але сильно залежать від того, в яких умовах він ріс. Це і проблеми з коронарними судинами, і діабет, і захворювання дихальних шляхів. Але чи виникають ці хвороби через «дитячого» метилування ДНК? З'ясування цього - завдання майбутніх досліджень.

Автори особливо підкреслюють, що їх результати не відповідають на питання про сприятливості або шкідливості різних способів метилювання, так само як і про можливість передачі схеми модифікації ДНК у спадок. Метою вчених було дізнатися, впливають чи соціоекономічні умови в ранньому дитинстві на молекулярні «знаки пунктуації» в нашій ДНК. І відповідь на це питання було дано позитивну.

Підготовлено за матеріалами Університету Макгілла.