Конфлікт смислів в теорії когнітивного дисонансу

Відповідно до теорії когнітивного дисонансу Леона Фестингера, конфлікт смислів (поглядів, переконань) породжує у людини внутрішнє напруження і народжує несвідоме бажання зробити систему своїх знань і переконань узгодженої і несуперечливої.

Якщо я чогось боюся, але не бачу чогось у мене внутрішній дисонанс. Коли я знайшов придумав, чого мені боятися, у мене душа заспокоїлася. Дивись Шкала емоційних тонів і фобії

Якщо мені начебто розумний чоловік сказав, що я дурень, а я себе вважаю начебто розумною людиною, то це протиріччя. Усувається двома шляхами - або погодитися, що в даній ситуації я був дурнем, або вважати, що дурень той, хто мене таким назвав. Друге зазвичай приємніше.