Класичні секти

Секта - релігійна група або громада, яка сформувала, як правило, в рамках певної релігії навколо видатного лідера, пророка, проповідника,....) чи лідерів і схильна до отгораживанию від і протиставлення себе вихідної конфесії. Основною особливістю сект у порівнянні з іншими релігійними організаціями є її молодий вік. Як правило, з часом секти або зникають, або перетворюються в повноцінні деномінації, окремі релігії, а то і входять в мейнстрім у своїй деномінації (напр. хасидизм в іудаїзмі).

В якості причини індиферентний або ворожого ставлення до сект навколишнього суспільству і культурі виділяється властивий сектам пріоритет внутрішньогрупових відносин і цінностей перед державними і громадськими.

Для секти характерні помітні віроповчальні особливості, які, як правило, розглядаються іншою частиною вихідної релігійної групи як помилкові. Оскільки секта виникає протягом короткого часу завдяки діяльності одного або кількох людей спочатку вона є невеличкий. Однак згодом вона може розвинутися у велике напрям (деномінацію) у відповідній релігії або навіть стати окремою релігією. Зокрема на початку свого виникнення сектами можна назвати багато релігії, в тому числі християнство (розглядалася юдеями першого століття як типова секта), іслам, буддизм, сикхізм, джайнізм.

До класичних сект належать також:

мормони (виникли в першій половині XIX століття)
муніти («Церква об'єднання»)
Свідки Єгови (з 1931 року, раніше - Дослідники Біблії)